Влияние Великих географических открытий ускорил процесс первоначального накопления капитала в Англии, Голландии и других странах Западной Европы и разрушения натурального феодального хозяйства; эти открытия втягивали феодальное хозяйство в рыночные отношения, положительно влияли на расширение мануфактурного производства, что создавало предпосылки для перехода к индустриальному обществу.
С середины XVII в. мануфактура становится господствующей формой производства, охватывая все большее количество выпуска различных видов товаров и углубляя международное разделение труда. Отраслевой состав мануфактур в значительной степени определялся природно-географическими условиями и историческим развитием той или иной страны. Так, в Англии в основном преобладали суконные, металлургические, металлообрабатывающие и судостроительные мануфактуры; в Германии - горные, металлообрабатывающие и строительные, в Голландии - текстильные и судостроительные.
Развитие мануфактурного производства вызвал ухудшение условий труда рабочих, увеличение продолжительности рабочего дня, применение женского и детского труда, снижение реальной заработной платы, что способствовало обострению социальных противоречий.
Значительный вклад в развитие мануфактурного производства сделали первые буржуазные революции в Западной Европе и США: в Нидерландах (1566-1609 гг), в Англии (1640-1649 гг), Франции (1789-1794 гг), США (1775-1783 гг). Эти революции создали условия для прихода к политической власти буржуазии, которая приняла законы, направленные на дальнейшее развитие мануфактурного производства, расширение торговли, финансового дела, на ликвидацию феодальных пережитков, которые тормозили экономическое развитие страны. Главный итог буржуазных революций заключается в окончательной победе над феодализмом и установлением буржуазно-демократического строя. Основное направление деятельности буржуазии, которая пришла к политической власти, заключался в том, чтобы создать благоприятные условия для развития мануфактур и направить все законы в финансовой сфере на накопление разными путями денег и защитить внутренний рынок страны от иностранных товаров.
Существенное влияние на развитие мануфактурного производства и торговли имела буржуазная революция в Англии. Она имела всесвитньоисторичне значение, сприявшы окончательной ликвидации феодализма. Придя к политической власти в ходе революции, английская буржуазия принимает законы, направленные на развитие промышленности и торговли, укрепления финансов. Так, в 1651 г. принимается «Навигационный акт», по которому все товары, которые ввозились в Англию, должны были перевозиться только на английских судах; парламент своими законами поддерживал процесс огораживания, что обеспечивало дешевой рабочей силой мануфактуры. Правительство активно проводило политику накопления капитала в стране, что укрепляло денежную систему и производство. Для укрепления кредитной системы в 1694 г. был открыт Английский банк, значительно расширилась территория колоний. В XVIII в. Англия превратилась в крупнейшую колониальную державу мира, что положительно повлияло на индустриальное развитие страны, обеспечило рынок сбыта ее товаров.
Активной антифеодальной была экономическая политика французской буржуазной революции. Революция отменила налоговые привилегии дворян, ликвидировала регламентацию производства и цеха, провозгласила свободу торговли, ввела политику протекционизма, в значительной мере решила аграрный вопрос, наделив крестьян небольшим количеством земли. В январе 1800 г. в стране создается Французский банк, развивается кредитно-финансовая система.
Развитие торговли в XVII-XVIII в. в таких странах, как Голландия, Англия и Франция приводит к тому, что торговля, особая колониальная, становится одной из ведущих отраслей экономики, принося странам огромные прибыли. Поэтому политика торгового баланса и расширения торговых связей между странами приобретает большое значение. Торговый баланс рассчитывался как разница между экспортом и импортом товаров.
Следовательно, уже в начале развития мировой торговли страны считали, что нужно больше экспортировать товаров за границу, чем импортировать, чтобы иметь положительный баланс, который активно влиял на накопление денег в стране.
Чтобы обеспечить положительный торговый баланс страны Западной Европы активно проводили политику протекционизма направленную на защиту законами и правилами промышленности и внутреннего рынка стран от проникновения на него иностранных товаров. Для этого использовались прежде всего высокие ставки пошлины на ввоз товаров из-за рубежа. В то же время политика протекционизма поощряла развитие национальной экономики и защищала ее от иностранной конкуренции. Политику протекционизма, например, активно проводила Англия, и это положительно влияло на развитие мануфактурного производства.
Таким образом, в мануфактурный период развития экономики в странах Западной Европы под влиянием Великих географических открытий, быстрого первоначального накопления капитала, создание колониальной системы и становление мирового рынка происходило разложение натурального феодального хозяйства. Наряду с этим развивались рыночные отношения; значительных объемов приобретает внутренняя и внешняя торговля, которая способствует расширению мануфактурного производства, которое заложило основы для перехода к индустриальному обществу.
