Относительно легкое завоевание Руси монголо-татарами объясняется раздробленностью и разобщенностью русских княжеств, а также превосходством боевого искусства монголов.
По масштабам разрушения монгольское завоевание отличалось от бесконечных междоусобных войн русских князей и набегов кочевников лишь тем, что оно было осуществлено одновременно по всей стране. В течение 35 лет после 1238 года Владимирская Русь не только не подвергалась крупным татарским нашествиям, но там не происходило и междоусобных войн. Этих 35 лет оказалось достаточно для восстановления хозяйства. Сходное положение существовало и в Южной Руси.
Обособление Южной Руси. В первый период фактически завершилось разделение Древнерусского государства на северо-восточную и юго-западную части, отношения между которыми все больше стали приобретать характер межгосударственных. В Юго-Западной Руси процесс государственной раздробленности достиг своего максимума к моменту монголо-татарского завоевания. Великое Киевское княжество фактически потеряло свое политическое значение и представляло собой небольшое удельное княжество. Ослабли и раздробились бывшие до этого сильными Черниговское и Переяславское княжества.
Объединителем Южной Руси выступило Галицкое княжество. В середине XIII века в нем активно шел процесс внутренней консолидации и борьбы с боярским сепаратизмом, который возглавил князь Даниил Романович. Монгольские, литовские, польские и венгерские вторжения не смогли помешать этому процессу.
Объединив Галицкое княжество, Даниил стал присоединять к нему территории других русских княжеств, а также и русские земли, попавшие под контроль Венгрии, Польши и Литвы. Показателем возросшей силы Галича было то, что в 1254 году римский папа предложил Даниилу королевскую корону. К концу XIII века Галицкое княжество превратилось в одно из сильнейших государств Восточной Европы, с которым не могли не считаться не только Венгрия, Польша, Чехия и Литва, но и Орда.
После смерти Даниила в 1264 году (или в 1266 году) при его сыновьях Шварне и Льве и сыне Льва Юрии объединение Юго-Западной Руси продолжалось. Однако затем начался процесс резкого ослабления княжества. В 1320 году великий князь литовский Гедимин захватил почти всю Галицко-Волынскую землю. На протяжении XIV-XV веков объединителем южнорусских земель выступала Литва, сначала самостоятельно, а затем после унии с Польшей в 1386 году вместе с последней.
Используя современную терминологию, Русь являлась в период с 1238 по 1480 год не чем иным, как протекторатом Монгольской империи. Верховная власть (сюзеренитет) принадлежала монгольскому хану, первоначально великому хану, а затем хану Золотой Орды. Практически все внутриполитические вопросы решались русскими князьями.
Северо-Восточная Русь. Если на востоке вторжения татар представляли собой скорее карательные экспедиции, то на западе шли интенсивные боевые действия. Здесь Русь противостояла литовской, немецкой и шведской экспансии и сама предпринимала ответные наступательные действия. В 1239 году Ярослав Всеволодович восстановил свою верховную власть над Смоленском, отвоевав его у Литвы. В 1239 году его сын Александр разгромил шведов на Неве. В 1241-1242 годах, заручившись поддержкой Орды, он изгнал немцев из Копорья и их сторонников из Пскова. А 5 апреля 1242 года он нанес немцам сокрушительное поражение в битве на Чудском озере недалеко от Пскова (Ледовое побоище). После него Ливонский орден 10 лет не решался предпринимать наступательные действия против Руси. В 1245 году новгородцы под руководством Александра разбили вторгшихся литовцев. Во второй половине XIII века Новгород и Псков вели постоянные войны с Литвой и Ливонским орденом, шведами, датчанами.
В тот же период получила достаточно широкое развитие экспансия на север и северо-восток. В 1292 году Новгород организовал крупную военную экспедицию против финских племен. Земли на северо-востоке колонизировались русскими при слабом сопротивлении местных племен.
Характерной особенностью данного периода для Северо-Восточной Руси было усиление раздробленности. Если в момент монголо-татарского завоевания основными военными силами обладало Владимирское княжество, то к концу XIII века вес и значение его резко упали. Удельные княжества приобрели реальную независимость, политическое значение их стало обусловливаться в преобладающей степени не родственными связями с великим князем, а военной силой самого княжества. Великое княжение стало рассматриваться ими не как самоцель, а как одно из эффективных средств усиления своих удельных княжеств. Монгольские ханы способствовали усилению раздробленности, часто передавая ярлык на великое княжение от одного князя к другому, однако все великие князья были потомками Ярослава. На рубеже XIII-XIV веков во Владимирской Руси на фоне общей раздробленности появились новые центры - Москва и Тверь (ранее небольшие города), а затем и удельные княжества. Удельный князь Твери Михаил, племянник Александра Невского, с 1304 года стал великим князем. В Москве в 1280 году первым удельным князем из Ярославичей стал Даниил, сын Александра Невского.
Единственным институтом, обеспечивавшим единство Северо-Восточной Руси того периода, была церковь. Монголо-татарское завоевание совершенно не затронуло ее статус. Следуя своей политике невмешательства в религиозные дела завоеванных стран, татары не только не подвергли монастыри разрушениям, но и предоставили им определенные привилегии: в первые годы после завоевания с монастырских земель не брали дань и не собирали другие платежи. Перенесение центра Древнерусского государства на северо-восток обусловило и переезд митрополита всея Руси Максима в 1299 году из Киева во Владимир.
В государственно-правовой сфере изменений по сравнению с периодом до монголо-татарского нашествия не прослеживается. На высшем уровне все русские княжества находились как бы в корпоративной собственности отдельных княжеских родов.
Свободой перемещения обладали практически все слои русского населения. Вместе с князьями перемещались и их бояре и дружины. Причем они могли перемещаться как вместе со своими князьями, так и от одного князя к другому, забирая свой двор, дружину и зависимых людей, а нередко и земли, с которых кормились. На северо-востоке подобная практика рассматривалась как обычная и естественная. Князья боролись за то, чтобы привлечь к себе максимально большое количество бояр из других княжеств. В Южной Руси, в частности в Галицком княжестве, Даниил и его преемники активно и успешно боролись против боярской "вольницы". Даниил смог реально получить власть, лишь подавив сопротивление бояр.
Основная масса русского населения, как сельского, так и городского, не находилась в какой-либо форме личной зависимости. Исключение составляли так называемые дворовые люди, холопы, однако их было незначительное меньшинство. Существовала реальная зависимость крестьян, ремесленников и купцов от сельских и городских общин. Деятельность этих социальных институтов вносила в социальный организм Руси достаточно сильный элемент консерватизма. Ни князья, ни бояре не считали необходимым вмешиваться в функционирование общинного организма, они вполне удовлетворялись регулярным поступлением с них ренты-налога.
Социально-экономическое развитие во второй половине XIII века. Монголо-татарское нашествие не смогло сломить тенденций экономического развития Руси. Однако как в Южной, так и в Северной Руси на протяжении второй половины XIII века рост ремесленного и сельского производства приостановился. Согласно русским летописям, сразу же после покорения Руси начинается восстановление ремесел. Постоянное упоминание в монголо-татарских ярлыках "мастеров", активное участие их в вечевых собраниях указывает на их многочисленность и важность как социального слоя. В то же время в этот период шел процесс определенной примитивизации ремесла и даже исчезновения части сложных производств, который сочетался с увеличением производства простых изделий.
В этот период такие старые города, как Киев, Владимир, Рязань и целый ряд других, потеряли свое первенство не только в политической, но и в экономической области. На внутреннем рынке и за рубежом их активно стали теснить такие города, как Тверь, Москва, Курск, Галич, Холм и др. По существу лишь два старых города смогли укрепить свои позиции - Новгород и Псков.
В сельском хозяйстве активнее стали применяться новые методы обработки земли (паровая система и начало перехода к трехполью), и это привело к определенному росту сельскохозяйственной продукции. Возрастала также роль животноводства. Усовершенствовались сельскохозяйственные орудия, прежде всего соха, у которой появилась перекладная палица. К концу XIII века полностью завершился переход от подсеки к полевой пашне, крестьяне не переходили от одного участка к другому по мере истощения первого, а обрабатывали один участок в течение продолжительного времени.
Во второй половине XIII века народные выступления были крайне незначительными. В основном это были акты сопротивления сборщикам дани, например в Новгороде в 1257 и 1259 годах, целом ряде городов Владимиро-Суздальского княжества в 1262 году. В 1289 году вспыхнуло восстание в Ростове, имевшее ярко выраженную антитатарскую направленность. Эти восстания способствовали отмене практики откупничества.
Начало XIV века наложило отпечаток на историю будущего русского, украинского и белорусского народов. Собственно русское государство стало формироваться на основе Великого княжества Владимирского, украинский и белорусский народы оказались в составе Польско-Литовского государства. Начиная с первых десятилетий XIV века, говоря о русском государстве, мы будем иметь в виду только Северо-Восточную Русь и государственные образования, выросшие на ее основе.
Борьба против немецких, шведских и датских захватчиков. Еще в конце XII века Северо-Западной Руси пришлось столкнуться на западных рубежах с агрессией немецких рыцарей-крестоносцев, а также шведских и датских феодалов. Ареной стала Прибалтика.
В этом крае издавна жили прибалтийские и финно-угорские племена: аукштайты (литовцы), жемайты (жмудь), земгалы, ливы, эсты (чудь), ятвяги и др. В конце I тысячелетия н.э. у этих народов начинается постепенный переход к раннеклассовому обществу, хотя и значительно более замедленный, чем в соседней Руси. Эти земли развивались в тесном взаимодействии с Новгородом, Полоцком, с другими русскими княжествами. В Прибалтике появились славянские княжения, на территории современной Эстонии Ярославом Мудрым был основан город Юрьев, названный по христианскому имени князя. В латышских землях полоцким князьям принадлежали два городка на Двине: Кукейнос и Герсике.
Однако процесс возникновения государственности у прибалтийских народов был искусственно прерван вторжением захватчиков-крестоносцев. Вторжение немецких рыцарей в Восточную Прибалтику было одним из направлений наступления на восток, начатого ими еще в конце IX века с целью захвата земель соседних славянских и других народов Восточной Европы. Опорой немецких феодалов стали северонемецкие города, стремившиеся к расширению торговых связей на восток, и прежде всего католическая церковь - главный идеолог и организатор всей немецкой феодальной агрессии. К концу XII века рыцари захватили славянское Поморье (между Одером и Вислой), население которого подверглось массовому истреблению. Организованный вскоре папской курией крестовый поход немцев и датчан завершился захватом устья Двины. Здесь в 1201 году, на месте старинного поселения, была построена Рига. В 1202 году создается духовно-рыцарский Орден меченосцев, подчиненный рижскому епископу. Перед Орденом была поставлена задача "христианизации", предлагавшая захват соседних прибалтийских земель. Возглавлял его выбиравшийся из числа рыцарей магистр. На захваченных землях Орден строил замки, крепости и другие населенные пункты со своим управлением, что привело к формированию сильного вооруженного аппарата власти немецких феодалов.
К 1212 году рыцари завоевали всю землю ливов и начали наступление на области латов, эстов, куршей и других народов Прибалтики. Захватив Северную Латгалию и выстроив там главную крепость Ордена - Венден, немецкие рыцари направили удар на эстонские острова Сааремаа, Мухи и др. В 1215-1216 годах была захвачена территория Эстонии. Однако здесь крестоносцы встретили противодействие датчан. Дания претендовала на Эстонию с начала века, и титул герцога Эстонии входил в титул датского короля. В 1219 году датские войска захватили крепость эстов Линданис (Колыванд), на месте которой был заложен Ревель (Таллинн), но в 1224 году он был покорен крестоносцами.
Племена Прибалтики, еще не имевшие государственной организации, оказывали агрессиям немецких и датских феодалов героическое сопротивление. Однако они действовали несогласованно, борьба была очень трудной и неравной.
Единственной силой, которая могла противостоять напору немецких и датских захватчиков, была Русь с ее давними традициями государственности, военными дружинами. Прибалтийские народы получали помощь от соседних русских земель - Пскова и Новгорода. В истории борьбы народов Прибалтики с крестоносцами особенно выдающимся является подвиг русско-эстонского гарнизона Юрьева, защищавшего город в 1224 году до последнего воина. В 1234 году новгородско-суздальский князь Ярослав Всеволодович наголову разбил меченосцев.
Получив решительный отпор у русских границ, Ливонский орден, бывший Орден меченосцев, предпринял завоевательный поход в Литву, закончившийся жестоким поражением рыцарей в сражении у Шяуляя в 1236 году. В этом сражении погибла вся орденская верхушка во главе с магистром. В 1237 году Тевтонский орден, созданный еще в 1198 году для крестовых походов в Палестину, решил идти на Русь. В 1237 году тевтонские рыцари попытались вторгнуться и в пределы Юго-Западной Руси, но были отброшены дружинами князя Даниила Романовича Галицкого. В 1238 году немецкие и датские феодалы заключили между собой договор, к которому присоединилась и Швеция. Целью этих переговоров была подготовка к совместному походу против Руси. Положение русского государства становилось более опасным еще и потому, что Русь была ослаблена Батыевым нашествием.
Походом Батыя на Русь воспользовались Швеция и Ливонский орден, договорившиеся с благословения папы римского при содействии германского императора Фридриха II об организации крестового похода против Северо-Западной Руси, в котором приняли участие датские, норвежские и многие другие рыцари из стран Северной Европы.
Невская битва 15 июля 1240 года. Первыми напали на Русь шведские рыцари. Шведский король Эрик Эриксон послал на захват Невы и Ладоги, а в случае удачи и самого Новгорода 5-тысячное войско под предводительством своего зятя, ярла (дворянский титул) Биргера. В Новгороде в это время княжил 19-летний князь Александр - сын Ярослава Всеволодовича. Он предпринял энергичные меры по укреплению северо-западных рубежей, "срубил" город-крепость на реке Шелони, установил союз с финно-угорским населением Ижорской земли и ее старейшиной Пелгусием. Пелгусий и дал знать о начале шведского вторжения.
На рассвете июльского дня 1240 года около ста шведских кораблей прошли в устье Невы до впадения Ижоры. Биргер был уверен в своей победе, так как знал, что Северо-Восточная Русь разорена татаро-монголами и помощи ждать ей неоткуда. Он даже отправил в Новгород послание, угрожая "воевать Русскую землю". Эта самоуверенность стоила жизни многим шведским рыцарям. Несмотря на молодость, Александр Ярославич уже имел опыт борьбы с иноземными захватчиками. С 15 лет он участвовал в походах со своим отцом, Ярославом Всеволодовичем. В битве со шведами молодой князь, впервые действуя самостоятельно, проявил яркий полководческий талант. Александр Ярославич не стал ждать выступления шведов, а опередил их удар. К 15 июля, преодолев более 150 км пути, новгородцы подошли к лагерю иноземцев.
Направив пехоту вдоль Невы для захвата кораблей, чтобы отрезать шведам путь к отступлению, Александр Ярославич нанес неожиданный удар вдоль Ижоры по центру шведских войск конницей. В лагере противника началась паника. В первых рядах конницы находился Александр Ярославич. Он вступил в поединок с самим Биргером и, по словам летописца, "возложил ему печать на лице острым своим копием". Такое начало во многом предопределило исход битвы. Потери шведов были значительны, в то время как новгородцев и ладожан пало менее 20 человек. Русские воины положили тела наиболее знатных рыцарей на два корабля и "предали" их морю. Новгород встретил князя колокольным звоном и торжественным молебном.
Имя Александра Невского стало на Руси символом сопротивления захватчикам. Невская битва имела большое историческое значение. На берегах Невы удалось отстоять русскую государственность, сохранить для Руси выход к Балтийскому морю, торговые пути со странами Запада и тем самым облегчить изнурительную борьбу с татаро-монгольским игом.
Но и после поражения на Неве иноземцы не оставляли попыток поживиться за счет русских земель. Вдохновителями нового крестового похода на Русь были вице-магистр Ливонского ордена Андреас фон Вельвен и сыновья датского короля Вольдемера II Кнут и Абель. В том же 1240 году, после ожесточенного сопротивления, пала псковская крепость Изборск. Выступившее к Изборску псковское ополчение было разбито более многочисленными ливонскими рыцарями. В этом бою погиб псковский воевода Александра Невского - Гаврило Гориславич.
Началась осада Пскова крестоносцами. Псковская крепость считалась неприступной. Но у осажденных не было единства. Часть псковских бояр склонялась на сторону Ливонского ордена. Благодаря предательству и измене посадника Твердилы рыцари смогли взять город. Новгородские бояре ничего не сделали для оказания помощи Пскову. Опасаясь растущей популярности Александра Невского и усиления его власти, они вскоре после битвы на Неве принудили его покинуть Новгород и уехать в родовой Переяславль-Залесский. Отряды крестоносцев захватили обширную территорию в районе Изборска, Пскова, Тесова, Копорья, основали в одном из новгородских погостов укрепленный город, нападали на Лигу и Сабальский погост, расположенные всего в 40 верстах от Новгорода. Создалась угроза не только Новгороду, но и независимости всей Северо-Западной Руси. Перепуганные бояре одно за другим отправили два посольства к Александру Невскому с просьбой о возвращении.
Вернувшись на княжеский престол, Александр при поддержке веча добился от боярской знати необходимых расходов для борьбы с Орденом и немедленно выступил против крестоносцев. В 1241 году он, с присущей ему стремительностью, выбил захватчиков из Копорья и освободил Водскую землю. Изменники из води и эстов были повешены, пленные рыцари отправлены в Новгород, а некоторые из них по дипломатическим соображениям отпущены.
Ледовое побоище. Понимая необходимость решительной схватки с противником, Александр Невский провел тщательную подготовку к генеральному сражению. По согласованию с отцом он объединил с новгородскими войсками владимиро-суздальские дружины. Благодаря этому русское войско насчитывало более 20 тысяч воинов. С ними зимой 1242 года Александр выступил в поход к Пскову и внезапным ударом освободил этот древний город. Пленные рыцари были отправлены в Новгород, а псковские предатели-бояре разделили участь изменников Копорья.
Ранней весной 1242 года объединенное русское войско выступило к Дерпту дорогой, хорошо знакомой Александру Невскому по отцовскому походу к реке Эмайыге. Но в этих местах не нашлось удобного плацдарма для решающей битвы с Ливонским орденом. Тогда, применив отцовскую тактику, Невский решил отступить на Чудское озеро и выманить за собой рыцарей-крестоносцев. Чудское озеро соединяется с Псковским сравнительно узкой протокой, так называемой Узменью. Ледяную поверхность Узмени Александр и выбрал для предстоящего сражения.
В битве на Чудском озере вновь проявился выдающийся полководческий талант Александра Невского. Как полагают многие историки, русский полководец устроил свой командный пункт на Вороньем камне, с которого ему хорошо были видны войска Ордена на другом берегу. Свои же полки князь расположил под крутыми берегами на льду озера, что лишило противника возможности маневра. Таким образом, Александр навязал свою битву. Зная традиционное построение рыцарских войск трапециевидным клином, или "свиньей", как говорили на Руси, он отказался от привычного построения русских полков в одну линию, а построил их в виде треугольника, острием упирающегося в берег. Причем главные силы были сосредоточены на флангах, составлявших боковые стороны этого треугольника.
5 апреля 1242 года на льду Чудского озера произошла одна из самых кровопролитных битв средневековья, вошедшая в историю под названием Ледового побоища. Как и предполагал Александр Невский, рыцарский бронированный клин быстро вошел в слабый центр русского войска, втянулся в глубь его боевых порядков, где и увяз. Только теперь Александр подал знак, и по основанию этой длины последовал с флангов мощный удар русских полков, смявших и опрокинувших весь строй "псов-рыцарей". После жаркой сечи рыцари дрогнули, а затем обратились в паническое бегство. Многие при этом побросали тяжелые доспехи и даже обувь. Погибли десятки рыцарей и сотни орденских ополченцев, рыцари попали в плен и с позором прошли до Новгорода. Автор повести об Александре Невском сообщает, что во время битвы слышался ужасный "треск от копий, и ломление, и звук от мечнаго сечения... Начаша слышати имя великого князя Александра Ярославича по всем странам и до моря Египетского и до гор Аравитских".
Ледовое побоище, в котором погиб весь цвет ливонского рыцарства, сорвало планы агрессии крестоносцев, рассчитанные на порабощение Северо-Западной Руси. Ливонские рыцари вынуждены были отказаться от всех своих захватов. Они направили в 1243 году посольство в Новгород и заключили с ним мирный договор.
Золотая Орда. Основная часть войск Батыя вернулась в Прикаспийские степи, где в 1242-1243 годах был основан город Сарай - центр нового государства, получившего впоследствии название Золотая Орда. Некоторое время государство это находилось в номинальном подчинении великого монгольского хана, пребывающего в Каракоруме (место на территории Монголии). Со временем ордынские ханы стали пользоваться полной самостоятельностью. Под властью Золотой Орды в период ее расцвета находились огромные территории Восточной Европы, Западной Сибири, Средней Азии. Шедшие с Батыем монголы сравнительно быстро были ассимилированы местным тюркоязычным населением, слившись в единый этнос, получивший название "татары". Ведущей отраслью хозяйства Орды оставалось кочевое скотоводство, переход к оседлому существованию затянулся на длительное время. Стоявшие у власти ханы должны были постоянно считаться с мнением знати и с мусульманским духовенством, особенно с 30-х годов XIV века, после принятия ислама в качестве государственной религии.
Оказавшись под властью монголов, русские земли вынуждены были признать свою вассальную зависимость от потомков Чингисхана. Ханы широко применяли практику заложничества, подкупы, убийства, обман, стремясь использовать отсутствие политического единства на Руси. Главная часть податей, наложенных на русские земли, составляла дань, или "выход". Она вначале собиралась в натуре, а потом была переведена на "серебро", т.е. на деньги. Существовали и экстренные требования податей, так называемые "запросы", поездки представителей ханской власти сопровождались требованиями подарков. Население должно было кормить ханских послов и гонцов и их лошадей, поставлять им средства передвижения и т.д. Очень тяжелой была военная повинность, в силу которой русские войска участвовали в завоевании монголами Ирана, Южного Китая и др. В 40-е годы сбор дани не был фиксирован ни по времени, ни по размерам. Он осуществлялся откупщиками, которые зачастую просто грабили население. Подобная практика вызывала серьезное недовольство на Руси и не удовлетворяла золотоордынских правителей. Поэтому в 1257 году хан Золотой Орды установил размеры дани. Для контроля за сбором и присылкой в Орду "выхода" на Руси были поставлены специальные уполномоченные - баскаки, но во внутриполитическую жизнь русских княжеств они не вмешивались. В конце XIII века институт баскачества практически прекратил свое существование. С этого времени единственным средством влияния на положение Руси была выдача ярлыков на княжение и оказание военной поддержки тем или иным князьям в междоусобной борьбе.
Золотая Орда была одним из самых крупных государств своего времени. В начале XIV столетия она могла выставить 300-тысячное войско. Расцвет Золотой Орды приходится на правление хана Узбека (1312-1342). В эту эпоху (1312 год), как уже было отмечено, государственной религией Золотой Орды стал ислам. Затем, так же как и другие средневековые государства, Орда переживала период раздробленности. Уже в XIV веке отделились среднеазиатские владения Золотой Орды, а в XV веке выделились Казанское (1443 год), Астраханское (середина XV века) и Сибирское (конец XV века) ханства.
Русские князья и Золотая Орда. После установления вассальной зависимости от Монгольской империи в политике русских князей по отношению к завоевателям можно проследить две линии. Первая из них заключалась в стремлении немедленно добиться освобождения от монгольского владычества, оказывать Орде открытое вооруженное сопротивление. В условиях существенного неравенства сил подобные действия носили героический, но безнадежный характер. Попытки некоторых князей, например Даниила Галицкого, продолжить борьбу с монголами оказались тщетными.
Вторая, более осторожная и гибкая линия реализовывалась в действиях великого князя владимирского Ярослава Всеволодовича и особенно его сына Александра Невского (великий князь владимирский в 1252-1263 годах). Эта политика строилась с учетом того, что, кроме опасности с востока, Руси угрожала угроза рыцарских орденов на северо-западе. Поддерживая мирные отношения с ханами Золотой Орды, используя в своих интересах их противоречия с правителями Каракорума, Александр Невский всячески стремился укрепить свою власть как старшего среди русских князей. В этой политике владимирского князя поддерживало руководство русской православной церкви, видевшее для себя бульшую опасность в экспансии римской католической церкви, чем в веротерпимых правителях Золотой Орды. Александр Невский проводил такую политику, которая давала реальную возможность выживания русских земель.
К сожалению, преемники Александра Невского не смогли оценить всей сложности наступившего исторического момента. На Руси вновь развернулась ожесточенная борьба за великокняжеский престол. В междоусобной войне русские князья не раз сами во второй половине XIII века наводили на Русь монгольские рати, которые грабили население и разоряли страну. Дробление русской земли продолжалось, ослаб авторитет великого князя владимирского. Монгольское завоевание привело к длительному экономическому, политическому и культурному упадку русских земель. Русь была опустошена и разграблена. Хозяйство страны находилось в упадке. Обезлюдели ранее многонаселенные районы, численность населения резко уменьшилась, лучшие мастера, ремесленники или были уничтожены, или оказались в плену.
Все эти причины, несомненно, способствовали известному замедлению развития Руси по сравнению с Западной Европой. По словам А. С. Пушкина, "России определено было высокое предназначение, ее необозримые просторы поглотили силы монголов и остановили их нашествие на самом краю Европы... Образующееся просвещение было спасено растерзанной и издыхающей Россией"5.
В XIII в. народам Руси пришлось вынести тяжелую борьбу с иноземными захватчиками. С востока на Русь обрушились полчища татаро-монгольских завоевателей. С запада русские земли подвергались агрессии немецких, шведских и датских рыцарей — крестоносцев. Исход героической борьбы с захватчиками надолго определил исторические судьбы народов нашей страны, оказал огромное влияние на их дальнейшее экономическое и государственно-политическое развитие, привел к значительным изменениям в этнической и политической карте Восточной Европы и Средней Азии. Наиболее разрушительным для Руси было нашествие татаро-монгольских завоевателей. Ордынское иго надолго затормозило экономическое развитие Руси, разрушило ее сельское хозяйство, подорвало русскую культуру. Татаро-монгольское нашествие привело к падению роли городов в политической и экономической жизни Руси. Вследствие разрушения городов, гибели их в огне пожаров и увода в плен квалифицированных ремесленников надолго исчезли сложные виды ремесла, приостановилось городское строительство, пришло в упадок изобразительное и прикладное искусство. Тяжелым последствием ига было углубление разобщения Руси и обособления отдельных ее частей. Ослабленная страна не смогла отстоять ряд западных и южных районов, захваченных позже литовскими и польскими феодалами. Нанесен был удар торговым связям Руси с Западом: торговые связи с зарубежными странами сохранились лишь у Новгорода, Пскова, Полоцка, Витебска и Смоленска.
Татаро-монгольское нашествие привело к резкому сокращению населения страны, особенно городского. Множество людей было убито, не меньше уведено в рабство. В некоторых разрушенных городах и селах жизнь так и не возродилась. Гибель многих князей и дружинников, профессиональных воинов и феодалов приостановила развитие феодального земледелия.
Восстановление разрушенных городов и деревень в значительной степени затруднялось двумя долго действующими факторами. Во-первых, существенная часть национального дохода страны уходила в Орду в виде дани. Во-вторых, по свидетельству крупного историка-исследователя, специалиста по истории Золотой Орды В.Л. Егорова, до середины XIV в. на земли северо-восточной и юго-западной Руси было совершено более 20 военных нападений различных по численности золотоордынских отрядов, и крайне ослабленная после разгрома Русь длительное время фактически в одиночку сдерживала постоянный натиск монголов и даже в значительной мере сковывала их дальнейшую экспансию, неся при этом немалые потери (Егоров В.Л. Золотая Орда: Мифы и реальность. М., 1990).
Однако при всех тяжелых для Руси последствиях золотоордынское нашествие на Руси имело и некоторые особенности, способствовавшие тому, что русский народ в условиях ига не только сохранил свою национальную самостоятельность, но и нашел в себе силы навсегда изгнать завоевателей из родных мест.
В отличие от стран Средней Азии, Прикаспия и Северного Причерноморья татаро-монголы отказались от прямого включения русских земель в состав Золотой Орды и создания на них своей постоянно действующей администрации. Зависимость Руси от татаро-монгольских ханов выражалась главным образом в тяжелой дани. В конце XIII в. под давлением народных антиордынских выступлений сбор дани ордынцы вынуждены были передать русским князьям. Затем из русских городов были отозваны баскаки (сборщики дани), что в дальнейшем уменьшило возможность Орды непосредственно вмешиваться во внутриполитическую жизнь Руси. Эта особенность ордынского ига объяснялась не столько отсутствием на Руси благоприятных природных условий для экстенсивного кочевого скотоводства татаро-монголов, сколько героической борьбой русского народа против иноземных захватчиков как во время нашествия Батыя, так и на протяжении всего периода ордынского ига.
Кроме того, татаро-монголы старались открыто не посягать на духовный образ жизни русских людей, и прежде всего на православную веру, хотя и разрушали церкви. В какой-то мере они были терпимы к любому вероисповеданию, внешне и у себя в Золотой Орде не мешали отправлению любых религиозных обрядов. Русское духовенство ордынцы не без основания считали нередко своими союзниками. Во-первых, русская церковь боролась против влияния католичества, а папа римский был врагом Золотой Орды. Во-вторых, церковь на Руси в начальный период ига поддерживала князей, выступавших за сосуществование с Ордой. В свою очередь ордынцы освобождали русское духовенство от дани и снабжали служителей церкви охранными грамотами на церковное имущество. Позже церковь сыграла значительную роль в сплочении всего русского народа для борьбы за независимость.
