Историография (от греч. «история» — разведывание, исследование прошлого и «графо» — пишу) — это научная дисциплина, изучающая историю исторической науки, а также совокупность исследований в области истории, посвященных определенной теме или исторической эпохе.
Историография Киевской Руси начинается с «Повести временных лет», первая редакция которой принадлежит монаху Киево-Печорского монастыря Нестору. Ее содержание доведено до 1113 г. Летописцы того времени считали, что мир развивается по божественному провидению и божественной воле.
У истоков русской исторической науки стояли М. В. Ломоносов и В. Н. Татищев, которые полагали, что знание, просвещение определяют ход исторического процесса. Н. М. Карамзин в книге «История государства Российского» утверждал необходимость для России мудрого самодержавия. С. М. Соловьев, автор многотомной «Истории России с древнейших времен», видел ход истории нашей страны в переходе от родовых отношений к семье и далее — к государственности. Три важнейших фактора — природа страны, природа племени и ход внешних событий — объективно определяли ход русской истории.
В. О. Ключевский в «Курсе русской истории» писал, что необходимо выявить всю совокупность фактов и факторов (географических, этнических, экономических, социальных, политических), характерных для каждого периода.
В советский период в истории господствовала только одна концепция - марксистско-ленинская. Согласно ей, определяющая роль в жизни людей принадлежит материальному производству, а история рассматривается как переход от одной общественно-экономической формации к другой, завершающейся построением на земле коммунистического общества. Альтернативные исторические исследования нашли развитие в концепции Л. Н. Гумилева, предложившего рассматривать исторический процесс как динамику жизни и взаимодействия этносов.
В настоящее время российская историческая наука переживает переходный период: идет поиск новых подходов к изучению истории, большое внимание уделяется изучению социальной истории, истории отдельных социальных групп, тендерной истории (истории взаимодействия полов) и др.
