Название науки «Этнология» образовано из греческих слов - etnos (народ) и logos (слово, наука). Использовать слово «Этнология» в качестве названия новой науки о народах и культурах предложил французский ученый Жан Жак Ампер, разработавший в 1830 г. общую классификацию антропологических (т.е. гуманитарных) наук, среди которых выделил и этнологию. Официальной датой создания новой науки с названием «Этнология» считается 1839 г. – создание Парижского общества этнологии. В середине XIX века колониальная политика промышленно развитых стран требовала новых знаний о покоренных народах, и эту информацию могла дать только этнология. В зависимости от политических и экономических интересов правительств развитие этнологии в Англии, Франции, Германии, Австрии, США имело свои особенности. Германия. Глубокие традиции. В 1789 г. сформировано направление «Народоведение», изучавшее неевропейские народы, а с 30-х гг. XIX века начинает использоваться термин «Этнология». «Народоведение» с середины XIX века начаинает изучать немецкоязычные народы. Англия. Развивается как составная часть антропологии. США. Появляется позднее, чем в развитых европейских странах по причине этнического своеобразия. Первоначально формировалась как наука, занимавшаяся исследованиями в области физической антропологии, расовых и культурных различий. Франция. Активная политика колонизации. Необходимость в обстоятельной, подробной информации о покоренных народах. Первоначальное название - «этнография». В начале XX века трансформировалась в этнологию, когда была осознана научная неполноценность сведений из-за отсутствия исторических данных и теоретических обобщений.
