Этнология – наука, изучающая процессы формирования, развития и взаимодействия этнических групп. Объект исследования этнологии – человечество в его мозаичной, этнической форме. Этнология изучает народы с момента их появления до момента исчезновения, то есть в историческом контексте. В этом смысле этнология является исторической дисциплиной. Предметом исследования являются народы на разных этапах их развития, черты сходства и различия между народами, происхождение народов. Этнология — теоретическое народоведение,
в отличие от описательного (этнографии, являющейся ныне разделом этнологии).
