Демография (в переводе с греческого – народоописание) – наука о закономерностях воспроизводства населения в его общественно-исторической обусловленности. Именно эта наука позволяет выявить тенденции роста (или падения) численности населения, его половозрастной структуры и, следовательно, особенности формирования трудовых ресурсов. Демографические процессы в большой мере зависят от расового и национального состава населения, от тех этносов, которые населяют ту или иную страну, район, город. Поэтому при изучении населения невозможно обойтись без данных антропологии и этнографии.
Изучение населения начинается с демографических показателей. Первый показатель, который приводится в любых описаниях о стране (государстве), —численность ее населения, т. е. общее количество людей, проживающих на данной территории.