Оптические (зрительные) иллюзии – это ошибки визуального восприятия, а также всевозможные оптические эффекты, воплощаемые благодаря особенностям механизма зрения человека. Не стоит относиться к зрительным иллюзиям только как к недоразумению и «недосмотру природы»; нашезрение небезупречно и может искажать входящую визуальную информацию, но эту его особенность люди научились использовать себе же во благо. Во-первых, оптические иллюзии – лучший друг и помощник художника, дизайнера, архитектора. Произведения искусства, затейливые формы, неосознаваемо гармоничные здания, игра с цветами и оттенками – и это далеко не все, в чем может помочь профессионалу несовершенный зрительный механизм человека. Например, благодаря оптическим иллюзиям можно визуально расширить пространство в небольшом помещении или построить галерею, которая будет казаться бесконечной. Во-вторых, зрительные иллюзии уже достаточно давно используют для диагностики (например, тест пятен Роршаха) психических и психологических нарушений, проблем, заболеваний. Оптические иллюзии окружают нас постоянно; если вдуматься, видео также основано на обмане зрения: благодаря особенностям зрительного механизма набор отдельных кадров мы воспринимаем как непрерывное движение, плавную картинку. 

Причины оптических иллюзий принято разделять на две группы. К первой относятся физиологические причины, то есть все особенности зрительного аппарата человека и его нервной системы. «Вина» за определенную оптическую иллюзию может лежать на любом элементе из длинной цепочки между двумя точками: восприятия визуальной информации и ее интерпретации. Это может быть оптический аппарат глаза, нейроны и их связь со зрительной корой, взамодействие двух глаз, инерционные свойства нервных путей, глазодвигательная система и т.д. Ко второй группе относятся психологические причины. Психика человека способна вносить корректировки в интерпретацию визуальной информации, так, что человек воспримет ее неосознанно или полуосознанно. На этой особенности психики основаны многочисленные ассоциативные визуальные психологические тесты. Чаще всего психологический фактор влияет на оптические иллюзии, связанные с формой объектов. 

Виды оптических иллюзий

Зрительные искажения. Оптические иллюзии, искажающие форму предметов. Параллельные линии будут выглядеть расходящимися, прямые линии – кривыми, круги кажутся овалами или, например, и вовсе спиралевидными коридорами. 

Восприятие размера. Ошибки восприятия размера в зависимости от окружающих предметов, цвета, наклона и т.д. Так, например, если один предмет окружен мелкими предметами, а второй такой же – крупными, первый будет выглядеть более объемным. 

Восприятие движения. Иллюзии, заставляющие вас видеть движение там, где его нет. Например, картинка может «пульсировать», рисунок на ней может сдвигаться, спираль – «сползать» вниз, шестеренки – вращаться. 

Восприятие цвета, оттенка, контрастности. Ошибки восприятия, влияющие на точное определение цветов и оттенков, степени яркости, четкости. Например, один и тот же цвет всегда выглядит более ярким на светлом фоне, контрастная граница увеличивает резкость и т.д. 

Иллюзии последействия. Если вы в течение какого-то времени непрерывно смотрите на картинку, она еще некоторое время после этого будет влиять на ваше зрительное восприятие. Например, созерцание спирали может заставить окружающие предметы вращаться в течение 5-10 секунд после того, как вы оторвали от нее взгляд. 

Восприятие образов. Иллюзии, наиболее подверженные влиянию психологического фактора. Вы смотрите на набор неопределенных пятен – и кто-то видит собаку, кто-то – птицу, кусок мяса или недостроенный дом. 

Восприятие глубины. Оптические иллюзии, дающие вашему восприятию два равнозначных по вероятности варианта объема и глубины. Глядя на изображение, вы не можете с точностью сказать, выпуклый предмет на нем или вогнутый, повернута книга к вам со стороны обложки или разворота. 

Счет оптических иллюзий идет на тысячи – и их продолжают открывать, изобретать и искать им объяснения. Объяснения некоторым найдены, а некоторые так и остаются загадкой. Наиболее масштабные иллюзии исследовались еще в прошлых веках и часто – несколькими учеными. Например, иллюзии Вундта, Орбисона и Херинга – все они касаются феномена визуального искривления совершенно прямой линии, расположенной в среде диагональных линий. Классическаяиллюзия Понцо исследует связь между восприятием размера объекта и его фоном. Хорошо известна иллюзия Луны, которая состоит в том, что луна, находящаяся низко над горизонтом (закатывающаяся) кажется намного крупнее, чем она же, находящаяся высоко в небе, хотя ее проекции в двух случаях не отличаются друг от друга по размеру.Иррадиация – оптическая иллюзия, заставляющая ваш зрительный аппарат искажать размеры предмета, помещенного на котрастный фон. Иллюзия теневых фигур – также популярная и широко распространенная ошибка восприятия, при которой человек в тени (чаще всего периферийным зрением) угадывает определенную фигуру – человека или существа. Явление фосфена представляет собой появление перед глазами неясных точек и простейших фигур разных оттенков в темноте и при закрытых глазах.