После окончания Крымской войны главной задачей русской внешней политики стал пересмотр условий Парижского мирного договора (1855).Российская дипломатия смогла успешно разрешить эту задачу, используя ситуацию, сложившуюся в Европе в связи с усилением Пруссии. После того как последняя нанесла сокрушительное поражение Австрии (1866) и Франции (1871), Россия не встретила с их стороны сопротивления своим планам. В 1870-х гг. Россия создает на Черном море военный флот, восстанавливает разрушенные крепости и приступает к решению восточного вопроса. В эти годы усиливается освободительное движение на Балканах, которое турки пытались подавить, действуя самыми жестокими мерами. Россия оказывала балканским народам поддержку, поначалу неофициальную.В апреле 1877 г. Россия объявила войну Османской империи. Эта война, стоившая России многих жертв, закончилась ее грандиозной победой. Захватив турецкую крепость Плевну, русские войска перешли Балканы и одержали победы в Южной Болгарии. В феврале 1878 г.под Константинополем был подписан договор, по которому Сербия, Черногория и Румыния получали полную независимость,Болгария становилась автономным княжеством, ее зависимость от Турции ограничивалась уплатой дани. Русское правительство согласилось на созыв общеевропейского конгресса, который состоялся в Берлине летом 1878 г. Россия на нем оказалась в полной изоляции: ей противостояли Англия и Австро-Венгрия, пользовавшиеся поддержкой Франции. В результате Сан-Стефанский договор был пересмотрен.Болгария была разделена по Балканскому хребту на две части; Северная получала полную автономию. Южная оставалась турецкой провинцией. Англия самовольно оккупировала Кипр,Австро-Венгрия захватила Боснию и Герцеговину.В 1882 г. Германия, Австро-Венгрия и Италия заключают Тройственный союз, направленный против Франции, но угрожавший и России. В 1880-х гг. возникают серьезные экономические противоречия между Россией и Германией:русское правительство устанавливает высокие таможенные пошлины на немецкие товары, Германия — на русскую сельскохозяйственную продукцию. Все это заставило русское правительство искать союзника, которого можно было бы противопоставить центрально-европейским державам. Им стала Франция. Стороны пришли к заключению военной конвенции,по кот-й обязывались оказать друг другу военную помощь в случае нападения Германии.Так было положено начало Антанте,противостоящей Тройственному союзу.
