Геополитическое положение России специалисты рассматривают с учетом географических, политических, военных и экономических факторов. Одним из важных составляющих геополитического положения является способность контролировать ключевые пространства и географические точки. Такая способность является производной от степени самодостаточности (жизнеспособности) политического субъекта. С точки зрения своего геополитического положения Россия как прямая преемница СССР и Российской империи оказалась в новой ситуации. Эта ситуация сложилась в результате действий определенных геополитических закономерностей. Со второй половины 80-х годов Советский Союз постепенно стал утрачивать контроль сначала над странами социалистического лагеря, а затем и союзными республиками. После распада СССР в России осталось 17 из 22 млн. квадратных километров территории. Возможности России в немалой степени определяются транспортно-географическим фактором. Новые геополитические реалии сложились на западных границах. Россия оказалась отделенной от Европы поясом самостоятельных, независимых государств, и в настоящий момент имеет ограниченные выходы к Балтийскому и Черному морям. Крупнейшие порты на Черном и Балтийском морях стали для России иностранными. Из крупных торговых портов на Балтике остался Санкт-Петербургский, на Черноморском побережье — Новороссийский и Туапсинский.
На западной границе до распада СССР имелось 25 железнодорожных переходов, современная же Россия располагает всего одним — из Калининградской области в Польшу. Главные перевалочные железнодорожные узлы находятся на территориях Украины, Беларуси и Молдовы.
Геополитические изменения коснулись и границ России. В рамках СССР из 77 административно-политических единиц только 13 были пограничными, сегодня пограничными являются более половины. Изменилось и число зарубежных стран, граничащих с Россией: ранее имелось 8 стран-соседей, сейчас - 16. Ни у одной страны в мире такого числа соседей-государств нет. Значительная часть государственных границ не имеет официального государственного статуса. Пространственно-географическое сужение за счет Балтийского побережья, Причерноморья, Крыма вернули Россию, как отмечают геополитики, к «допетровским временам». Данные территории обеспечивали широкий выход бывшего СССР во внешний мир. В новых условиях Россия на северо-западе и юге не сохранила прежнего контроля над ключевыми пространствами.
Оценивая сегодняшние процессы, происходящие в Содружестве, пятая часть россиян (21%) высказали мнение, что страны СНГ сближаются друг с другом. Практически столько же опрошенных (19%) придерживаются противоположной точки зрения – что они отдаляются, а треть (35%) – не видят никаких существенных перемен. В апреле 2005 года мнение о нарастании центробежных тенденций звучало вдвое чаще, чем противоположная точка зрения – 32% против 16% соответственно. Высказывая (в форме ответа на открытый вопрос) свое мнение о причинах сближения стран СНГ, респонденты чаще всего (6%) говорили об экономическом сотрудничестве: 'важные вопросы по газу, растет товарооборот'; 'из-за торгов, экономических связей'. Некоторые (2%) указывали на многостороннюю зависимость стран друг от друга и выгоды, которые приносит согласованная политика: 'все общее, и мы зависимы друг от друга'; 'в кулачке всем потеплее'; 'в одиночку хуже выживать'; 'вместе проще и богаче жизнь будет'. По мнению части респондентов, 'многие поняли, что плохо от России уходить': 'куда они без нас?'; 'пропадут без России' (3%). Близкую точку зрения высказали те (1%), кто считает, что причина сближения – укрепление международных позиций России: 'потому что Россия укрепляется, и эти страны тянутся к этой силе'. Те, кто происходящие в СНГ процессы оценивает как расхождение, отдаление друг от друга, в ответах на соответствующий открытый вопрос объясняют это прежде всего несовпадением интересов разных стран, нежеланием одних считаться с позицией других: 'каждая страна имеет свою выгоду'; 'каждый о себе думает'; 'каждый тянет одеяло на себя' (6%). Некоторые респонденты (1%) указывали конкретную сферу, в которой происходит столкновение интересов, – природные ресурсы, нефть, газ: 'нефть, газ являются причиной'; 'Россия перешла на мировые цены на нефть и газ'. По мнению 3% опрошенных, причина отдаления друг от друга – в том, что 'все хотят быть независимыми', 'все хотят суверенитета'. Кто-то думает, что разобщенность вызвана тем, что 'Россия перестает быть дойной коровой', или тем, что бывшие советские республики просто не любят Россию: 'боятся России и мало ее любят'; 'не хотят с Россией дружить' (в общей сложности около 2% ответов). Другие версии встречаются реже. Многие россияне не только отмечают интеграционные процессы внутри Содружества, но и полагают, что рано или поздно оно из внешнеполитического союза превратится в единое государство. Сегодня так считают 29% россиян (в апреле 2005 года – 25%). Превалирующей, однако, как и два с половиной года назад, является противоположная точка зрения – что полного объединения не произойдет никогда (53% против 48% в 2005 году). При этом личностная, эмоционально окрашенная заинтересованность в 'реставрации' снижается: если в апреле 2005 года две трети респондентов (66%) высказали личное пожелание, чтобы большинство стран СНГ объединились со временем в одно государство, то сегодня – 54%. Каждый четвертый россиянин (25%) такую перспективу сегодня не приветствует, что выше соответствующего показателя 2005 года на 6 п. п. Выросла также доля тех, кто не имеет личных предпочтений в этом вопросе (с 15 до 21%).
