Внешнеэкономическая деятельность (ВЭД) — совокупность организационно-экономических, производственно-хозяйственных и оперативно-коммерческих функций предприятий, ориентированных на мировой рынок, с учётом избранной внешнеэкономической стратегии, форм и методов работы на зарубежных рынках.ВЭД относится к рыночной сфере, базируется на критериях предпринимательской деятельности, структурной связи с производством и отличается правовой автономностью и экономической, а также юридической независимостью от отраслевой ведомственной опеки.Исходным принципом ВЭД предприятий служит коммерческий расчёт на основе хозяйственной и финансовой самостоятельности и самоокупаемости с учётом собственных валютно-финансовых и материально-технических возможностей
Цели внешнеэкономической деятельности (ВЭД): изменение объема экспорта и импорта; обеспечение страны необходимыми ресурсами; изменение экспортных и импортных цен.
Достижение целей возможно путем решения следующих задач:
1)изучение теоретических основ международного разделения труда и международной торговли;
2)изучение приемов и методов международной торговой политики;
3)изучение методов международного ценообразования;
4)изучение организации и техники внешнеэкономических операций.
Также важно различать понятия "внешнеэкономические связи" и "внешнеэкономическая деятельность".
Внешнеэкономическая деятельность (ВЭД) осуществляется на уровне производственных структур, в отличие от внешнеэкономических связей. Внешнеэкономическая деятельность представляет из себя совокупность определенных внешнеэкономических функций субъекта хозяйствования: организационно-экономических и коммерческих, производственно-хозяйственных.
Современных участников внешнеэкономической деятельности можно классифицировать по ряду принципов: профилю или характеру внешнеэкономической деятельности; организационно-правовым формам, которые определяют порядок их образования; принадлежности капитала и порядок распределения доходов. Ниже приведены основные типы современных субъектов внешнеэкономической деятельности.