Слитоземы распространены на выровненных поверхностях, где во влажный период наблюдается поверхностное переувлажнение. Это, во-первых, аллювиальные и озерно-аллювиальные равнины, сложенные тяжелыми суглинками и глинами, обычно карбонатными, в илистой фракции которых основную массу образуют минералы
группы монтмориллонита и смектиты. Во-вторых, слитоземы встречаются и на возвышенных равнинах, сложенных породами основного состава — базальтами, траппами, норитами и другими, т. е. породами, содержащими в составе первичных минералов много кальция и магния. При выветривании таких пород в условиях переменно-влажного климата образуется вермикулит-монтмориллонитовая
кора выветривания, являющаяся почвообразующей породой для слитоземов.
Наиболее характерной морфологической чертой слитоземов является наличие глубоких трещин, образующихся в сухие периоды и разбивающих поверхность почв на полигоны диаметром 2—3 м и более, а также наличие местами специфического микрорельефа, получившего название гильгае. Образование микрорельефа связано
с сильным набуханием и вспучиванием монтмориллонитовых глин
при увлажнении.
Морфологический профиль слитоземов без признаков гидроморфизма слабо дифференцирован и состоит из следующих горизонтов.
A1hm _ гумусово-монтмориллонитовый горизонт серого, темно-серого или темно-коричневого цвета, комковато-зернистой структуры, в сухом состоянии разбит трещинами. Мощность горизонта 15—20 см;
Вmmt — динамометаморфический слитный гумусово-монтмориллонитовый горизонт темно-серого, серого или коричневого цвета, не отличающегося по цвету от верхнего горизонта, с ясно выраженными зеркалами скольжения, с глыбисто-крупночешуйчатой структурой. В случае присутствия карбонатов они рассеяны в почвенной массе в форме плотных конкреций, имеющих на поверхности черный цвет.
Мощность горизонта — 100—150 см;
Вmtca — карбонатный горизонт, желто-бурый с новообразованиями карбонатов в виде мучнистых стяжений и плотных конкреций, мощность горизонта 40—60 см. В
почвах, образовавшихся на древнем аллювии, местами карбонатный горизонт сильно сцементирован и образует известковую плиту;
Сmtca — монтмориллонитовая глинистая почвообразующая порода, карбонатная.
В почвах, испытывающих грунтовое или продолжительное по-
верхностное переувлажнение, в горизонтах АВт и Вт появляются
признаки периодического оглеения — сизые пятна и мелкие желе-
зисто-марганцевые конкреции.
Далее приводятся главные химические и физико-химические
свойства слитоземов (рис. 20.2).
1. Низкое содержание гумуса (0,5—3,0%) на всем протяжении профиля (до глубины 100—180 см) и слабое его убывание с глубиной; преобладание в составе гумуса в верхней части профиля гуминовых кислот, а на всем протяжении профиля — гуминов.
2. Тяжелый гранулометрический состав при содержании илистых частиц не менее 40 % (обычно 60—70 %) с преобладанием в составе ила минералов монтмориллонит-вермикулитовой группы. Отношение Si02/Al203 в илистой фракции составляет 3,5—4,5 при высоком содержании магния. Максимальное оглинивание почв приурочено к глубине 30—100 см.
3. Щелочная реакция (рН 7,5—8,0 и более) на протяжении большей части профиля.
4. Высокая емкость поглощения (40—60 мг × экв на 100 г); преобладание в составе поглощенных оснований кальция при значительном количестве магния.
5. Максимум карбонатов (если они есть) приурочен к нижней части профиля (на глубине 100 см и более).
6. В солонцеватых слитоземах обычно наличие щелочности от бикарбонатов щелочей, а в составе поглощенных оснований присутствует натрий.
Большинство тропических слитоземов, несмотря на низкое содержание гумуса, тяжелый гранулометрический состав и склонность к образованию трещин, — наиболее плодородные почвы тропиков. Они содержат достаточное количество оснований, фосфора; многие из этих почв богаты марганцем. Однако малое количество органических веществ обусловливает их бедность азотом, поэтому они отзывчивы на внесение азотных удобрений. Эти почвы используются в земледелии в значительно большей степени, чем остальные почвы тропиков. На них выращивают пшеницу, ячмень и другие культурные злаки, но особенно часто — хлопчатник.
Субтропические слитоземы (местные названия — смолницы, тирсы и др.) также широко используются в сельском хозяйстве. Они содержат несколько больше гумуса (3—4 %) и азота, чем тропические слитоземы. Эти различия, по-видимому, связаны не с количеством поступающих органических веществ, так как и тропические и субтропические слитоземы приурочены к областям распространения сухих ксерофитных лесов, кустарников и сухих саванн, поставляющих примерно одинаковое количество органических остатков, а с различиями в водно-тепловом режиме и скорости минерализации гумуса.
