Значительная часть населения Западной Украина возлагала большие надежды на то, что с приходом Красной Армии наступит новое, лучше, бесплатное жития. Поэтому красноармейцев встречали хлебом-солью и цветами. Среди местного насе-ления активно распространялись слухи, что «украинская армия перешла Збруч, чтобы принести добро Украина ».
Были случаи торжественных встреч советских войск польским населением, которое надеялось на их помощь. В Ровно и Збараже представители польской администрации лично выезжали навстречу колоннам войск Украинского фронта и приветствовали красноармейцев.
Установление советской власти по вдохновением встретили местные коммунисты, которые во многих городах Западной Украине подняли восстание против польской администрации.
Важным мероприятием повышения авторитета новой власти среди украинского населения стала политика деполонизации и украинизации. Ликвидировались польская модель управления, системы образования, украинская занимали ответственные должности в административном аппарате.
Широко внедрялась украинских язык. На середине 1940 г. в Западной Украине действовало около 7 тыс. государственных школ, 6 тыс. из них проводило обучение на украинском языке. Украинский стал репертуар театральных спектаклей, украинизировались пресса и большинство издательств. Создавалось много различных национальных творческих коллективов: хоровых, танцевальных, драматических. Из восточных регионов Украины в Галичину завозилась большое количество книг на украинском языке. Во Львове было основано филиал Академии Наук Украинская ССР.
Впрочем, вместе с учеными, инженерами, медицинскими работниками, деятелями образования и культуры из Восточной Украине прибыло немало партийных активистов, которые имели задание активно утверждать советские ценности. Украинизация была жестко ограничена рамками советской системы.
Политика советизации коснулась и проблемы церкви. В полную зависимость от Московского патриархата были поставлены православную церковь на западноукраинских землях, подверглась преследованиям и жестоким репрессий грека-католическая церковь.
С самого начала утверждения советской власти на западноукраинских землях единственной силой, которая вела с ним активную борьбу, была Организация Украинских Националистов (ОУН).
Ее члены распространяли антисоветские открытки, вывешивали сине-желтые флаги, поджигали советские учреждения, прибегали даже к террору против представителей новой власти. По свидетельству советского разведчика П. Судоплатова, контрразведка ОУН без особых проблем сумела выследить явочные квартиры НКВД во Львове. Причиной этого стала курьезная деталь: все работники НКВД носили под плащами сапоги. Даже при наличии гражданской одежды, эта, на первый взгляд, мелочь давала возможность агентам ОУН выделять энкаведистов среди толпы и случайных прохожих и сопровождать их незаметно до конспиративных квартир.
