Суть клинической картины СД заключается в следующем: депрессивные жалобы, т.е. печальное настроение, тоска, чувство вины, сниженная самооценка, пессимистическое видение будущего, отсутствие возможности получать удовольствие, как правило, скрыты за множественными соматовегетативными жалобами, которые пациент упорно объясняет не найденным у него органическим заболеванием: больные, обращающиеся к к.-л. врачу, обычно не жалуются на типичные симптомы депрессии, прежде всего их беспокоит их соматическое неблагополучие, проявляющееся изменчивыми и многочисленными (со стороны всех систем и органов организма) соматовегетативными жалобами: это приливы холода или жара, расстройства стула, тошнота, отрыжка, сухость во рту, сердцебиение, тахикардия, одышка, несистемное головокружение, озноб, субфебрильная температура, повышенная потливость, липотимические (предобморочные) состояния; характерны хронические боли в разных частях тела: голове, спине, груди, животе или во всем теле. К признакам маскированной депрессии также следует отнести несоответствие жалоб к природе морфологических изменений, отсутствие объективных проявлений соматического заболевания, также прослеживается связь между самочувствием и биологическим ходом физиологических функций, частые обращения за помощью к врачу, неэффективность проведенной терапии и улучшение состояния после приема антидепрессантов.
