Правовой основой охраны труда является совокупность государственных мероприятий, закрепленных в правовых нормах (законах и подзаконных актах) и осуществляемых в целях улучшения условий труда и быта людей, сокращения производственного травматизма, общих и профессиональных заболеваний.
Основу современного законодательства в области охраны труда в Республике Беларусь составляют:
- Конституция Республики Беларусь,
- Концепция государственной политики Республики Беларусь в области охраны труда,
- Трудовой кодекс и др.
Правовое значение охраны труда состоит в том, что:
а) охрана труда является важнейшим элементом трудового правоотношения работника с нанимателем, по которому наниматель обязан обеспечить охрану труда на рабочем месте работника;
б) правовой статус гражданина включает основное его право на охрану труда и юридические гарантии этого права не только в процессе его трудовой деятельности, но для лиц, требующих особой защиты, уже при приеме их на работу. Так, нельзя принимать женщин, подростков на противопоказанные для них по медицинским основаниям работы, нельзя отказывать в приеме на работу беременной женщине по необоснованным мотивам;
в) вопросы охраны труда являются объектом организационно-управленческих отношений коллектива и профсоюза с нанимателем, работниками;
г) она благоприятствует выбору работы по способностям с учетом тяжести условий труда, физиологических особенностей женского организма, его материнской функции и психофизических особенностей организма подростков и трудоспособности инвалидов.
В правовом регулировании охраны труда широко сочетаются централизованные нормы трудового законодательства, которые устанавливают минимум правовых мер по охране труда, с договорным методом, повышающим, конкретизирующим этот минимум на базе социально-партнерских соглашений, коллективных договоров, а также трудовых договоров (контрактов).
