К главным характеристикам древесины можно отнести плотность, выражается она в кг/м3. При выборе инструмента для обработки учитывается плотность древесины (кг/м3) , а также она важна при выборе грузоподъемности транспортных средств для перевозки лесо- и пиломатериалов. Характеризуется плотность массой в единице объема и обозначается буквой р, имеет размерность кг/м3 или г/см3 (1 кг/м3 = 1000 г/см3). Плотность древесины (кг/м3) напрямую зависит от её влажности. Показатели свойств древесины определяют при влажности 12%. По химическому составу органические вещества, которые образуют клеточные стенки древесины разных пород, почти одинаковы, вследствие чего плотность древесинного вещества всех пород равняется 1530 кг/м3. Чем тяжелее древесина, тем она плотнее, а следовательно, качественней и дороже. Отсюда вывод: плотность и прочность тесно связанны между собой. Определяется плотность содержанием древесинного вещества в единице объема.
По плотности древесину (при 12%-влажности) подразделяют на 3 группы: малая плотность - 510 и менее; средняя плотность - 550-740; высокая плотность - 750 и выше.
С практической стороны плотность древесины (кг/м3) имеет большое значение.
Среди отечественных пород древесиной с очень малой плотностью можно назвать пихту сибирскую (380), иву белую (420) и др., к самой плотной можно отнести самшит (970), ядро фисташки (1110). Плотную древесину (самшит, граб, бук, клен, грушу) ценят на производстве за легкость в обработке и прочность.
