1) способ произношения (при произношении гласного звука воздух свободно проходит через полость рта; при произношении согласного звука воздух встречает преграду),
2) характер звучания (гласный состоит только из голоса, при произношении согласного слышится голос и шум или только шум),
3) способность образовать слог (гласный образует слог, согласный слога не составляет).
Необходимо учить младших школьников распознавать гласные и согласные звуки по совокупности признаков. Однако это не означает механического запоминания названных выше признаков; напротив, важно уже в I классе развивать у детей умение наблюдать за положением органов речи при произношении звука, за его звучанием. Учащихся I класса необходимо научить распознавать звук и букву; звук мы произносим и слышим, букву видим и пишем; буква — это значок звука, которым он обозначается на письме. На практике школьники часто допускают смешение звука и буквы. Например, подсчитывая звуки в произнесенном слове школа, ученик ошибочно говорит, что в слове слышится 5 букв, в слове клуб называют звук б, в слове пел называют звук е.
Для формирования у учащихся графических навыков им необходимо знать, что:
1) одна и та же согласная буква может обозначать на письме разные согласные звуки; так, в слове дуб буквой б обозначен звук те, а в слове дубы буква б обозначает звук б,
2) буквы е, ё, ю, я обозначают два звука в начале слова (например: Яша, Юра, после гласных звуков поет, рисует;
3) буквы е, ё, я, ю после согласных обозначают мягкость этого согласного и гласный звук (ряд—р'ад, пел — п'эл, Люда — Л'уда).