Предметом политологии является политическая жизнь в целом, выявление ее основных компонентов, тенденций изменения и связей с другими сферами общественной жизни. Научный метод - это система принципов и приемов, с помощью которых достигается объективное познание действительности. Среди многочисленных и разнообразных методов, использование совокупности которых способствует превращению политологии в самостоятельную научную дисциплину, можно выделить следующие: институциональный (направлен на изучение взаимодействия таких политических институтов как государство, право, политические партии и движения, анализирует официальные структуры и формальные правила принятия политических решений); исторический (предполагает исследование политических явлений и процессов во времени и пространстве, выявляет и анализирует изменение политических норм, отношений, институтов власти в тесной связи прошлого и настоящего); социологический (позволяет изучать обусловленность политики социально-экономическими, идеологическими, культурными и другими факторами, анализировать взаимодействие социальных групп, преследующих свои интересы в политической борьбе); бихевиоральный (изучает политику в тесной связи политических действий конкретной личности и мотивов его поведения); психологический (позволяет изучать субъективный механизм политического поведения, то есть побуждения, желания, страсти субъектов политического процесса на основе анализа их индивидуальных психологических качеств и черт, влияющих на политическое поведение); системный (изучает политику как целостное образование с ее взаимодействием с внешней средой, анализируя характер обмена ресурсами и информацией между политикой и другими сферами общественной жизни, а также способы распределения ресурсов институтами власти).
Функции. Политология тесно связана с жизнью общества, с его политической системой. Социальное признание политологии определяется теми функциями, которые она осуществляет в интересах стабильности общества. Вот наиболее важные из них: Теоретическая - имеет своей целью разработку основных концептуальных парадигм, объясняющих характер политического развития общества на его разных этапах. Такого рода парадигмы должны быть, с одной стороны, достаточно общими, чтобы охватить политическую жизнь общества в целом, а с другой - в максимальной степени конкретными, чтобы не потерять из виду характер взаимоотношений отдельных частей этого целого. Методологическая - с помощью неё раскрываются общие закономерности политики, различных политических систем, политических отношений, создается база для развития более частных политических теорий и для других общественных наук. Аналитическая функция - позволяет давать анализ, оценку результатов деятельности государства, партий, других элементов политической организации общества. Прогностическая - предполагает определение ближайших и отдаленных перспектив развития общества, своевременное внесение корректировок в политическую деятельность субъектов политики. Воспитательная - выражается в утверждении определённой политической культуры общества с конкретными правилами, традициями политического поведения. Мировоззренческая - позволяет правильно оценивать соотношение общечеловеческих и классовых интересов, правильно определять свое место в политической жизни общества. Прикладная функция - предусматривает практическое использование достижений политологии, разработку критериев эффективности деятельности политических институтов. Функции политологии тесно взаимосвязаны между собой, они дополняют друг друга.
Тесная связана с философией, которая осуществляет мировоззренческое осмысление политики. Связь с социологией. Она показывает, как различные социальные образования, общественное мнение влияют на политику. Экономические науки интересуют политолога, как взаимодействуют экономика и политика. Связь с психологией, которая помогает раскрыть субъективные механизмы полит. поведения индивидов и групп, влияние убеждений. Тесно связана с правовыми науками, историей, географией, логикой, статистикой, антропологией, демографией и др.
