Зобная (вилочковая) железа - состоит из правой и левой неодинаковых долей, объединенных соединительной тканью. Железа расположена в грудной полости за грудиной. Состоит из: коркового и мозгового слоев, основой которых является ретикулярная соединительная ткань.
В корковом слое много лимфоцитов малого размера, в мозговом слое относительно меньше лимфоцитов. С возрастом размеры и строение железы сильно изменяются, вес ее (г): у новорожденных—13, с 1 до 5 лет — 23, с 6 до 10—26, с 11 до 15 — 37,5, с 16 до 20 — 25,5, с 21 до 25 — 24,75, с 26 до 35 — 20, с 36 до 45— 16, с 46 до 55— 12,85, с 66 до 75 — 6. Следовательно, наибольший абсолютный вес железы у подростков, а затем он убывает. Наибольший относительный вес (на кг веса тела): у новорожденных— 4,2%, в 6—10 лет он понижается до 1,2%, Н — 15 — 0,9%, 16—20 — 0,5% и с возрастом продолжает снижаться.
С годами железистая ткань постепенно замещается жировой - это перерождение железы обнаруживается с 9—15 лет.
По содержанию аскорбиновой кислоты железа на втором месте после надпочечников. В ней много витаминов В2,D…и…цинка.
Гормон неизвестен, но предполагается, что он участвует в созревании лимфоцитов. Железа усиливает рост организма и задерживает соли кальция в костях. После ее удаления резко усиливается развитие половых желез. Наоборот, когда задерживается перерождение железы — замедляется и развитие половых желез. После кастрации в раннем детском возрасте возрастные изменения железы не наступают, поэтому считают, что железа тормозит половое развитие. Гормоны надпочечника вызывают уменьшение железы у растущего организма, а гормоны щитовидной железы наоборот, вызывают ее увеличение. После удаления зобной железы надпочечники и щитовидная железа гипертрофируются. Повышение функции зобной железы понижает функцию щитовидной железы. Зобная железа регулирует иммунитет. Зобная железа иннервируется симпатическими и парасимпатическими нервными волокнами.
