Первобытное хозяйство, первобытный строй захватывает продолжительное время в жизни человека.
Периодизация истории человечества сложна. Часто пользуются археологической схемой, в соответствии с которой история человечества делится на три этапа по типу материала, из которого изготавливали орудия труда:
1) каменный век: 3 млн лет тому назад - конец 3-го тыс. до н. э.;
2) бронзовый век: конец 3-го тыс. - 1-е тыс. до н. э.;
3) железный век: с 1 тыс. до н. э.
Последние два этапа связаны с появлением первых государственных образований. Первобытное общество хронологически совпадает с каменным веком.
В нем выделяют три периода:
1) палеолит (древний каменный век): 3 млн - 12 тыс. лет до н. э.;
2) мезолит (средний каменный век): 12-8 тыс. лет до н. э.;
3) неолит (новый каменный век): 8-3 тыс. лет до н. э.
Первобытнообщинный строй характеризуется следующими признаками:
1) низким уровнем развития производительных сил, медленным их совершенствованием;
2) низким темпом развития общества;
3) коллективным присвоением природных ресурсов;
4) отсутствием частной собственности, классов и государства.
Для всех первобытных обществ было характерно присваивающее хозяйство.
Основным видом экономической деятельности являлись – собирательство, охота, рыболовство.
В эпоху неолита завершается переход к высшим формам присваивающего хозяйства > переход к производственному хозяйству, совершилась неолитическая революция в производственных силах (переход от присвоения к производству), совершенствование орудий труда, труд более индивидуальный, происходит разделение труда.
Совершается два крупных разделения труда в обществе:
- Отделение земледелия от скотоводства
- Отделение ремесла от земледелия.
Возникает прибавочный (излишки) продукт > возник обмен, все это содействовало кризису и разложению, возникновению частной собственности, а значит классов и государства. Это произошло на рубеже 4-3 т. до н.э.
В конце 4 тыс. возникли первые государства на древнем востоке (Египет, Иран и другие)