1.  Внешняя политика Екатерины Великой и ее влияние на судьбу государства

Период царствования императрицы Екатерины IIприходится на период с 1762 по 1796 гг. В это время в Европе подходила к концу Семилетняя война, а Россия переживала период сближения с Пруссией и подготовки к войне с Данией, которую собирался развернуть Петр III. Придя к власти, Екатерина II сумела сохранить нейтралитет в Семилетнй войне, прекратить подготовку к войне с Данией, а также ослабить и искоренить прусское влияние при своем дворе.

Турецкий вопрос.

Территории Причерноморья, Северного Кавказа и Крыма находились под властью Турции. В 1768 г. под надуманным предлогом (ссылаясь на то, что один из отрядов русской армии вошел на территорию Османской империи, преследуя поляков-участников восстания Барской конфедерации) султан Турции объявил началоРусско-турецкой войны, которая продлилась 6 лет. Однако победу в войне одержала Россия, и территория Крымского ханства формально стала независимой, а на самом деле попала в зависимость от России. Кроме того, по условиям мирного договора, к России отошло северное побережье Черного моря.

В попытке вернуть эти территории, Турция развязала еще одну войну (1787 – 1792 гг.), которую также проиграла, и вынуждена была уступить России Очаков и Крым. Результатом этих двух войн стали значительные расширения территории Российской империи: теперь граница с Османской империей была передвинута до самого Днестра. Кроме того, в результате умелых манипуляций императрицы, сумевшей посадить на трон Крымского ханства пророссийского правителя, Крымское ханство также вошло в состав России.

Польский вопрос

Формальным поводом для вмешательства во внутренние дела Речи Посполитой, в состав которой входило Польское королевство, послужило требование уравнять в правах православных и протестантов с католиками. В результате давления Екатерины II, польский престол занял Август Понятовский, что вылилось в недовольство польской шляхты и восстание Барской конфедерации, которое было подавлено русскими войсками. Пруссия и Австрия, осознав, что русское влияние в Польше значительно усилилось, предложили Российской империи провести раздел Речи Посполитой. 

 Первый раздел состоялся в 1772 г., в результате Россия получила часть латвийских земель и восточную часть Белоруссии. Следующий раздел произошел после обращения за помощью к России граждан Речи Посполитой, выступивших против принятия Конституции 1791 г. В результате утвержденного на Гродненском сейме в 1793 г. деления, Россия получила Правобережную Украину и Центральную Белоруссию, включая Минск. И, наконец, после восстания Т. Костюшко, в 1795 г. произошел последний, третий раздел, в результате которого Речь Посполитая перестала существовать, а Россия расширила территорию за счет присоединения Западной Белоруссии, Курляндии, Литвы и Волыни. 
Грузинский вопрос

Картли-кахетинский царь Ираклий II обратился к России для защиты своего государства от посягательств персов и турков, и императрица согласилась, послав в Грузию небольшой отряд. После этого, в 1783 г., Российская империя и царство Картли-Кахети подписали соглашение («Георгиевский трактат»), по которому царство становилось протекторатом России в обмен на военную защиту.
Шведский вопрос

 Швеция при поддержке Англии, Голландии и Пруссии вторглась на территорию Российской империи, пользуясь тем, что Россия находилась в состоянии войны с Турцией. Однако России и тут удалось одержать победу, и в результате подписать со Швецией Верельский мирный договор (1790 г.), согласно условиям которого, границы между государствами остались неизменными. 
Другие страны

 Внешняя политика императрицы была направлена не только на расширение территории империи, но и на укрепление позиций России на международной арене. Прежде всего, она нормализовала отношения с Пруссией (союзный договор был подписан в 1764 г.), что позволило в дальнейшем создать так называемую Северную систему – союз нескольких европейских государств, в том числе России и Пруссии, против Австрии и Франции. 

В октябре 1782 г. Россия подписала договор о сотрудничестве с Данией. Во время австро-прусской войны (1778 – 1779 гг.) Екатерина II выступила посредником между сторонами, по сути, продиктовав свои условия примирения, и, тем самым, восстановив равновесие в Европе. 
Неудачи

 Как у почти любого политика, у Екатерины II были и планы, которые не осуществились. Прежде всего, это Греческий проект – планы по разделу турецких земель совместно с Австрией, а также Персидский поход с целью завоевания больших территории Персии, а затем и Константинополя. Последний не был завершен из-за смерти императрицы, хотя определенные шаги были сделаны. 
Итоги и оценка

 Территория Российской империи в царствование Екатерины II значительно расширилась за счет присоединенных и завоеванных территорий, началась колонизация Аляски и Алеутских островов. Усилилась и позиция империи в Европе за счет заключения многочисленных соглашений о сотрудничестве. Однако историки относятся к внешней политике императрицы неоднозначно. Некоторые утверждают, что уничтожение суверенитета Речи Посполитой было недопустимо.

 Критически относились к методам Екатерины II и ее преемники, Павел I и, позже, Николай I. Тем не менее, задачи, которые стояли перед Екатериной II как правительницей одной из мощнейших держав, она успешно решала, пусть даже средства, которые она выбирала, всегда были адекватными и дальновидными.

2. Международное положение и внешняя политика СССР после Второй мировой войны. «Холодная война» : причины и сущность.

Осложнение международной обстановки. После Второй мировой войны на международной арене произошли глубокие изменения. Влияние и авторитет СССР, внёсшего наибольший вклад в разгром фашизма, значительно выросли. Если в 1941 г. СССР имел дипломатические отношения только с 26 странами, то в 1945 г. с 52. Влияние СССР распространялось на ряд государств Европы (Албания, Болгария, Венгрия, Польша, Румыния, Чехословакия, Югославия) и Азии (Китай, Северная Корея, Северный Вьетнам). Эти страны вместе с СССР и Монголией составили социалистический лагерь или мировую систему социализма. В этих странах к власти пришли представители коммунистических и рабочих партий. Они провели национализацию промышленности, аграрные преобразования, установили демократические свободы. В этих странах установился режим народной демократии. Между СССР и этими государствами были заключены договоры о дружбе и взаимопомощи. Эти страны вместе с СССР и Монголией составили социалистический лагерь или мировую систему социализма.

СССР стал мировой державой: ни один важный вопрос международной жизни не решался без его участия. СССР, как и США, стал стремиться к расширению сферы своего влияния. В мире сложилась новая геополитическая ситуация.

Растущее влияние СССР обеспокоило лидеров ведущих мировых держав. Их отношение к СССР, вчерашнему союзнику по антигитлеровской коалиции, резко изменилось. Они решили ограничить влияние СССР, используя, в том числе и ядерный фактор. (США стали обладателями атомного оружия в 1945 г. Американская атомная бомба была испытана в день открытия Потсдамской конференции 17 июля 1945 г. Президент США Г. Трумэн 24 июля 1945 г. сообщил И.В. Сталину о наличии в США нового сверхмощного оружия).

Холодная война. Доктрина Трумена

В отношениях между СССР и ведущими западноевропейскими странами установилась "холодная война" - форма существования в послевоенном мире, суть которого составила идеологическая конфронтация просоветского и проамериканского блоков.

Начало "холодной войне" было положено 5 марта 1946 г. в "фултонской речи" бывшего премьер-министра Великобритании У. Черчилля. Выступая в колледже американского г. Фултон в присутствии президента США Г. Трумэна, У. Черчилль вначале признал, что военные победы выдвинули Советский Союз в состав "руководящих наций мира", затем отметил, что СССР стремится к "безграничному распространению своей власти и своих доктрин". Эта ситуация, на его взгляд, должна вызывать обеспокоенность, так как это представляло опасность для великих принципов свободы и прав человека. "англосаксонского мира". Отныне США и Великобритания должны разговаривать с СССР с позиции силы.

Через год в 1947 г. идеи У. Черчилля в отношении СССР были развиты в послании президента Г. Трумэна Конгрессу США ("доктрина Трумэна"). В них по отношению к СССР были определены 2 стратегические задачи:

• минимум - не допустить дальнейшего расширения сферы влияния СССР и его коммунистической идеологии ("доктрина сдерживания социализма");
• максимум - сделать все, чтобы заставить СССР уйти к своим прежним границам ("доктрина отбрасывания социализма").

Были определены и конкретные экономические, военные, идеологические мероприятия для достижения этих целей:

• оказать широкомасштабную экономическую помощь странам Европы, поставив их экономику в зависимость от США ("план Маршалла");
• создать военно-политический союз этих стран во главе с США;
• использовать свои вооруженные силы для непосредственного вмешательства во внутренние дела стран советской сферы влияния;
• разместить у границ СССР сеть баз США (Греция, Турция);
• поддерживать антисоциалистические силы внутри стран советского блока.

США сразу же приступили к реализации доктрины Трумэна. США настояли на включении Западной Германии в сферу действия плана Маршалла. Западные страны стали добиваться экономической стабилизации Германии и создания немецкого государства на основе трёх западных зон оккупации.

Уже в декабре 1946 г. американская и британская оккупационные зоны на территории Германии были объединены, в 1948 г. к ним присоединилась французская зона. 20 июня 1948 года там была проведена денежная реформа: обесцененная рейхсмарка была заменена новой немецкой маркой. Это дало толчок для восстановления экономики на этих территориях, но это было явным нарушением договорённостей союзников с СССР о совместном решении германских проблем. Единое немецкое экономическое пространство было нарушено. СССР в ответ перекрыл дороги, ведущие из Берлина на запад. Началась блокада Берлина - первая открытая конфронтация СССР со своими бывшими союзниками, продолжавшаяся 324 дня.

За это время снабжение войск союзников в Берлине и двухмиллионного населения Западного Берлина взяла на себя авиация союзников, организовавшая воздушный мост. Советские войска не препятствовали полётам самолётов над территорией Восточной Германии. В мае 1949 года в западных зонах влияния была образована Федеративная Республика Германии (ФРГ).

В 1949 г. был создан военно-политический блок Североатлантический союз (НАТО), куда вошли США, Канада, целый ряд государств Западной Европы и Турция. В 1951 г. был создан военно-политический блок АНЗЮС в составе США, Австралии и Новой Зеландии.

Руководство СССР расценило курс США как призыв к войне. Это незамедлительно сказалось как на внутренней, так и на внешней политике СССР. Меры, которые принял СССР во внутренней и внешней политике, были адекватными, хотя менее эффективными. Силы были неравны, так как СССР вышел из войны экономически ослабленным, а США - окрепшими. В мире началась "холодная война", продолжавшаяся около полувека (1946-1991 гг.).

СССР стал активно содействовать коммунистическим партиям и движениям в капиталистических странах, способствовал росту национально-освободительного движения, краху колониальной системы.