Реляционная модель есть представление БД в виде совокупности упорядоченных нормализованных отношений.
Для реляционных отношений характерны следующие особенности.
-Любой тип записи содержит только простые (по структуре) элементы данных.
-Порядок кортежей в таблице несуществен.
-Упорядочение значащих атрибутов в кортеже должно соответствовать упорядочению атрибутов в реляционном отношении.
-Любое отношение должно содержать один атрибут или более, которые вместе составляют уникальный первичный ключ.
-Если между двумя реляционными отношениями существует зависимость, то одно отношение является исходным, второе - подчиненным.
-Чтобы между двумя реляционными отношениями существовала зависимость, атрибут, служащие первичным ключом в исходном отношении, должны также присутствовать в подчиненном отношении.
Понятие реляционный (англ. relation - отношение) связано с разработками известного американского специалиста в области систем баз данных Е. Кодда.
Эти модели характеризуются простотой структуры данных, удобным для пользователя табличным представлением и возможностью использования формального аппарата алгебры отношений и реляционного исчисления для обработки данных.
Реляционная модель ориентирована на организацию данных в виде двумерных таблиц. Каждая реляционная таблица представляет собой двумерный массив и обладает следующими свойствами:
каждый элемент таблицы - один элемент данных;
все столбцы в таблице однородные, т.е. все элементы в столбце имеют одинаковый тип (числовой, символьный и т.д.) и длину;
каждый столбец имеет уникальное имя;
одинаковые строки в таблице отсутствуют;
порядок следования строк и столбцов может быть произвольным.
