Иммануил Кант является родоначальником немецкой классической философии. Его труды: «Критика чистого разума», «Критика способности суждения» и «Критика практического разума». Кант первым из философов предпринял попытку критического анализа способностей и возможностей человеческого разума.
Познающий субъект – это не конкретный человек, а абстрактное представление в сознании человека.
Познание, с точки зрения Канта не простое воспроизведение познаваемого предмета, не зеркальное его отражение. Это сложный процесс, в структуре которого разграничиваются несколько уровней: чувственность, рассудок и разум.
По Канту, чувственность – это основа, источник познания, которое появляется при воздействии на органы чувств человека объективно существующих вещей. Воздействие порождает множество ощущений, которые упорядочиваются с помощью априорных (доопытных) форм чувственности, к которым Кант относил пространство и время.
Далее в дело вступает рассудок, который облекает имеющиеся знания в форму понятий, т.е. выявляя нечто общее. Априорными формами рассудка Кант объявляет такие категории как качество, количество, отношение, причинность, случайность, необходимость и др.
В конечном счете, лишь познающий рассудок, создает единство, которое можно считать знанием.
Вершиной философии у Канта выступает этика, базирующаяся на понимании человека как высшей ценности. Этика выступает у него как особая часть философии, которая регулирует отношения между людьми. Но любая регуляция таких взаимоотношений реально выражается в системе нравственных норм, которыми предписывается поступать так, а не иным образом. И Кант ставит проблему того, как и кем могут быть обоснованы такие нормы, чтобы иметь характер общей обязательности для людей.
Анализируя существующие системы нравственных правил, Кант считает, что они не должны опираться на религиозные догмы. Одновременно он «не допускал возможности их формирования на основе жизненного опыта людей». И то и другое не могло быть основанием нравственности, так как не исходит из понятия независимой истины.
Кант считает, что нравственный закон должен существовать внутри человека, тогда он будет истинным и самодостаточным. Этот внутренний нравственный закон обозначается им как категорический императив. Соответственно нравственным является то, что связано с исполнением долга. Долг по отношению к другим — делать добро, долг по отношению к себе — сохранять свою жизнь и прожить ее достойно.
Конкретизируя понятие долга перед самим собой, Кант выделяет такие обязанности, как самосохранение, развитие своих естественных сил (духовных, душевных и телесных), «увеличение своего морального совершенства». Началом всякой человеческой мудрости Кант называет моральное самопознание, которое формирует «беспристрастность в суждениях о самом себе при сравнении с законом и искренность в признании себе своего морального достоинства или недостойности».
С долгом соотносится внутреннее моральное чувство людей, без которого человек ничем не отличался бы от животных.
И наконец, еще одним врожденным свойством человека является совесть, которая выступает как своеобразный практический разум, с помощью которого человек осуждает, или оправдывает поступки других людей и самого себя.
