Хозяйственное вмешательство человека в экологические системы морей Северного Ледовитого океана обострило здесь ситуацию, особенно в последние годы. Главная причина — непомерная нагрузка на хрупкие и трудно восстанавливаемые аквальные комплексы северных морей.
В настоящее время проблемы Северного Ледовитого океана сводятся к следующим:
- перелов морепродуктов (моллюсков, ракообразных, рыбы), непомерная добыча морского зверя (тюленей, моржей);
- большое шумовое загрязнение (нарушение тишины постоянными пневмовзрывами — гидроудары, электроразряды, геофизическая разведка, шум двигателей судов);
- загрязнение акваторий нефтью, нефтепродуктами, ядохимикатами, мусором с берега и кораблей, сброс бытовых стоков;
- повышенный радиоактивный фон (особенно в европейском секторе), захоронение радиоактивных отходов (например, на Новой Земле);
- кислотные дожди, выпадающие на поверхность морей.
