Гла­ва 29 Ар­ма­гед­до­ны

Вы­ше я на­писал, что вы­жива­ние ци­вили­зации за­висит толь­ко от нас. По­горя­чил­ся. Опас­ность для ци­вили­зации мо­жет та­ить­ся не толь­ко в нас са­мих. Она мо­жет быть и внеш­ней. И что-то под­ска­зыва­ет мне, что для луч­ше­го по­нима­ния ми­ра, ко­торый нас ок­ру­жа­ет, чи­тате­лю со­вер­шенно не­об­хо­димо поз­на­комить­ся с эти­ми внеш­ни­ми опас­ностя­ми. Хо­тя бы с их частью.

Пер­вое, что при­ходит в го­лову че­лове­ку, ког­да ему го­ворят об опас­ности, гро­зящей на­шей пла­нетар­ной ци­вили­зации, это ас­те­ро­иды. Та­ково вли­яние прес­сы и гол­ли­вуд­ско­го ки­но. Об ос­таль­ных опас­ностях ши­рокой пуб­ли­ке из­вес­тно го­раз­до мень­ше. Что ж, нач­нем с из­вес­тно­го...

Га­зет­чи­ки и Гол­ли­вуд ни­чего но­вого не при­дума­ли. На­ша пла­нета не раз под­верга­лась опус­то­шитель­ной ас­те­ро­ид­ной бом­барди­ров­ке. И не раз еще под­вер­гнет­ся, су­дя по то­му, как час­то это про­ис­хо­дило рань­ше.

Упо­мяну толь­ко нес­коль­ко слу­ча­ев, это­го хва­тит, что­бы сос­та­вить впе­чат­ле­ние. Итак, око­ло двух мил­ли­ар­дов лет то­му на­зад на Зем­лю упал ас­те­ро­ид, раз­ме­ры ко­торо­го со­пос­та­вимы с раз­ме­рами го­ры Эве­рест. Пос­ле уда­ра об­ра­зовал­ся кра­тер ди­амет­ром в 140 ки­ломет­ров, ко­торый рас­по­лага­ет­ся в Юж­ной Аф­ри­ке. Не знаю, во­дят ли к это­му кра­теру ту­рис­тов, но к зна­мени­тому Ари­зоне ко­му кра­теру (США) во­дят. Ди­аметр это­го кра­тера 1200 м, глу­бина 175 м. Его ос­та­вил ог­ромный ме­те­орит, сос­то­ящий из ни­келис­то­го же­леза. Кра­тер про­из­во­дит силь­ное впе­чат­ле­ние, осо­бен­но с воз­ду­ха. Но по срав­не­нию с тем, что па­дало на Зем­лю до не­го, Ари­зон­ский ме­те­орит – прос­то пуп­сик.

Од­на из са­мых страш­ных ка­тас­троф в ис­то­рии пла­неты про­изош­ла при­мер­но 250 мил­ли­онов лет на­зад, в кон­це Перм­ско­го пе­ри­ода. Удар ас­те­ро­ида, ко­торый упал где-то меж­ду Авс­тра­ли­ей и Ан­тар­кти­дой, был нас­толь­ко мощ­ным, что выз­вал мас­со­вые из­верже­ния вул­ка­нов в рай­оне пря­мо про­тиво­полож­ном – в Си­бири. В ре­зуль­та­те по­доб­ной неп­ри­ят­ности с ли­ца пла­неты ис­чезли бо­лее 90 % поз­во­ноч­ных мор­ских жи­вот­ных. Жизнь бы­ла прак­ти­чес­ки стер­та с ли­ца пла­неты, эво­люции приш­лось на­чинать ед­ва ли не за­ново.

Дру­гая, чуть ме­нее мощ­ная по мас­шта­бам, ка­тас­тро­фа про­изош­ла око­ло 65 мил­ли­онов лет на­зад. Тог­да жер­твой ас­те­ро­ида ста­ли ди­нозав­ры. Ас­те­ро­ид раз­ме­ром бо­лее 15 ки­ломет­ров в по­переч­ни­ке упал в рай­оне Мек­си­кан­ско­го за­лива, не­пода­леку от по­лу­ос­тро­ва Юка­тан, где на па­мять о нем ос­тался кра­тер ди­амет­ром око­ло двух­сот ки­ломет­ров. (Кста­ти, не­кото­рые уче­ные по­лага­ют, что сам Мек­си­кан­ский за­лив есть не что иное, как кра­тер от уда­ра ас­те­ро­ида. Этот круг­лый за­лив по фор­ме дей­стви­тель­но очень по­доз­ри­тель­ный.) Мощ­ная сей­сми­чес­кая вол­на про­нес­лась сквозь центр Зем­ли, ко­торый сыг­рал роль сво­еоб­разной «лин­зы», и сфо­куси­рова­лась на на­ходя­щем­ся как раз нап­ро­тив Ин­доста­не, ко­торый о ту по­ру был еще ос­тро­вом. Че­рез об­ра­зовав­ши­еся тре­щины на по­вер­хность Зем­ли хлы­нули мил­ли­ар­ды тонн рас­плав­ленно­го ба­заль­та. Мно­гочис­ленные но­во­ис­пе­чен­ные вул­ка­ны выб­ро­сили в ат­мосфе­ру не­во­об­ра­зимое ко­личес­тво пеп­ла, зак­рывше­го Сол­нце. Не­дос­та­ток сол­нечно­го све­та при­вел к ох­лажде­нию пла­неты и, как следс­твие, к на­чалу лед­ни­ково­го пе­ри­ода и ги­бели ди­нозав­ров, ко­торые вы­мер­ли в ре­кор­дный для эво­люции срок.

Кро­ме опи­сан­ных вы­ше, су­щес­тву­ют кра­теры, воз­раст ко­торых оце­нива­ет­ся в 125, 161, 295, 330 и 360 млн лет... За­меть­те пе­ри­одич­ность. Пос­ледняя круп­ная встре­ча сос­то­ялась 65 млн лет на­зад. По­ра опять встре­чать­ся. Слиш­ком уж дол­го не бы­ло нез­ва­ных гос­тей, каж­дый из ко­торых для нас ху­же всех та­тар, вмес­те взя­тых... и в об­щем, гос­ти «под­тя­гива­ют­ся». Поч­ти сто лет то­му на­зад, в 1908 го­ду ко­мета взор­ва­лась в Рос­сии в рай­оне Под­ка­мен­ной Тун­гуски. И ко­мет­ка-то бы­ла пле­вая, а раз­го­воров о ней хва­тило на сто­летие. По­тому что ко­мета по­каза­ла в мик­ро­мас­шта­бе, что бу­дет с на­шей пла­нетой, стол­кнись она с объ­ек­том пок­рупнее...

В прин­ци­пе лю­дям круп­но по­вез­ло тог­да – упа­ди Тун­гус­ский ме­те­орит в бо­лее на­селен­ных мес­тах, ис­то­рия че­лове­чес­тва мог­ла бы пой­ти сов­сем по дру­гому рус­лу. Ес­ли бы это не­бес­ное те­ло упа­ло все­го на шесть ча­сов поз­же, его зва­ли бы уже не Тун­гус­ским, а Мос­ков­ским. Ес­тес­твен­но, Мос­ква бы­ла бы стер­та с ли­ца пла­неты. Еще па­ра ча­сов про­мед­ле­ния – и был бы пол­ностью унич­то­жен Бер­лин. Де­ло в том, что си­ла взры­ва Тун­гус­ско­го те­ла сос­тавля­ла по­ряд­ка 20 ме­гатонн! Для срав­не­ния: на Хи­роси­му бы­ла сбро­шена бом­ба мощ­ностью все­го в 15 ки­лотонн, на На­гаса­ки – 20 ки­лотонн. В ты­сячу раз мень­ше Тун­гус­ско­го взры­ва!

При том, что Тун­гус­ский ме­те­орит взор­вался на вы­соте 10 ки­ломет­ров, ве­ковой лес был вы­вален на пло­щади 2150 гек­та­ров. Удар­ная сей­сми­чес­кая вол­на дваж­ды (!) обог­ну­ла зем­ной шар. Пос­ле взры­ва не толь­ко в Си­бири, но и в Ев­ро­пе нес­коль­ко дней наб­лю­дались бе­лые но­чи и се­реб­ристые об­ла­ка – так мно­го пы­ли по­пало в ат­мосфе­ру пос­ле это­го воз­душно­го взры­ва. При этом ди­аметр Тун­гус­ско­го те­ла сос­тавлял все­го лишь 50—60 мет­ров.

В мае 1996 го­да ас­те­ро­ид ди­амет­ром 500 мет­ров про­летел все­го в 450 ты­сячах км от нас, а спус­тя шесть су­ток еще один ас­те­ро­ид, ди­амет­ром 1,5 км, приб­ли­зил­ся к Зем­ле на 3 мил­ли­она ки­ломет­ров. По кос­ми­чес­ким мас­шта­бам это сов­сем ря­дом.

В 1998 го­ду ас­те­ро­иды «прос­висте­ли у вис­ка» три ра­за – в фев­ра­ле, сен­тябре и но­яб­ре. В 1999 го­ду – в мар­те и в и­юне. Два слу­чая бы­ло в 2000 го­ду. В пе­ри­од с 2001 по 2015 го­ды опас­ных слу­ча­ев сбли­жения ас­те­ро­идов с Зем­лей ожи­да­ет­ся 57!

Что бу­дет, ес­ли круп­ный ас­те­ро­ид вре­жет­ся в Зем­лю? Уче­ные рас­счи­тали на компь­юте­рах про­цесс ка­тас­тро­фы. При па­дении ас­те­ро­ида, име­юще­го в по­переч­ни­ке все­го 1 (один) ки­лометр, бу­дет унич­то­жено все, что на­ходит­ся в ра­ди­усе ты­сячи ки­ломет­ров от мес­та па­дения. По­жары зах­ва­тят ог­ромные тер­ри­тории, в ат­мосфе­ру выб­ро­сит­ся ко­лос­саль­ное ко­личес­тво пеп­ла и пы­ли, ко­торые бу­дут осе­дать в те­чение нес­коль­ких лет. Сол­нечные лу­чи не смо­гут про­бить­ся к по­вер­хнос­ти Зем­ли, из-за рез­ко­го по­холо­дания по­гиб­нут мно­гие ви­ды теп­ло­люби­вых рас­те­ний и жи­вот­ных, прек­ра­тит­ся фо­тосин­тез. Нас­ту­пит то, что лет двад­цать то­му на­зад наз­ва­ли ядер­ной зи­мой. Боль­шинс­тво лю­дей и жи­вот­ных вым­рут от го­лода... А ког­да на­конец пыль ося­дет и цир­ку­ляция ат­мосфе­ры вос­ста­новит­ся, воз­никнет пар­ни­ковый эф­фект из-за су­щес­твен­но­го уве­личе­ния уг­ле­кис­ло­го га­за в ат­мосфе­ре. Тем­пе­рату­ра в при­зем­ном слое по­высит­ся, что вы­зовет та­яние по­ляр­ных ль­дов и за­топ­ле­ние приб­режной час­ти су­ши. Кро­ме то­го, на­рушит­ся маг­нитное по­ле Зем­ли, из­ме­нит­ся ди­нами­ка тек­то­ничес­ких про­цес­сов, воз­растет ак­тивность вул­ка­нов.

При па­дении ас­те­ро­ида в оке­ан пос­ледс­твия от уда­ра бу­дут не лег­че. Су­шу зах­лес­тнут ги­гант­ские цу­нами, и прак­ти­чес­ки сра­зу же по­гиб­нет все жи­вое поч­ти на всех по­бережь­ях зем­но­го ша­ра. Во­дяная пыль, по­пав­шая в ат­мосфе­ру, пол­ностью из­ме­нит ее цир­ку­ляцию, что неп­ред­ска­зу­емо из­ме­нит кли­мат.

Оба ва­ри­ан­та смер­тель­ны для ци­вили­зации. На­пом­ню, речь шла о те­ле ди­амет­ром все­го в ки­лометр. Са­мое неп­ри­ят­ное, что шан­сы по­гиб­нуть в та­кой ка­тас­тро­фе у все­го че­лове­чес­тва ни­чуть не мень­ше, чем шан­сы от­дель­но­го че­лове­ка по­гиб­нуть в ав­то­мобиль­ной ава­рии. Что это оз­на­ча­ет? Мы каж­дый день слы­шим или чи­та­ем свод­ки о том.

Сколь­ко лю­дей по­гиб­ло в ДТП, на­ив­но по­лагая, что уж нас-то точ­но ми­нет ча­ша сия. Но ес­ли бы Зем­ля сос­то­яла чле­ном ка­кого-ни­будь га­лак­ти­чес­ко­го со­об­щес­тва из при­мер­но шес­ти мил­ли­ар­дов чле­нов, каж­дый год до нас до­ходи­ли бы све­дения о сот­нях ты­сяч (!) по­гиб­ших от ас­те­ро­идов ци­вили­заций. В день по сот­не.

Пер­вым, кто серь­ез­но взгля­нул на эту проб­ле­му, бы­ло пра­витель­ство Со­еди­нен­ных Шта­тов Аме­рики. На­чиная с 1981 го­да НА­СА ре­гуляр­но про­водит со­веща­ния по ас­те­ро­ид­ной проб­ле­ме. С 1991 го­да эти со­веща­ния при­няли меж­ду­народ­ный ха­рак­тер – по ини­ци­ати­ве НА­СА и Меж­ду­народ­но­го ас­тро­номи­чес­ко­го со­юза соз­да­на Ра­бочая груп­па по ис­сле­дова­нию объ­ек­тов, сбли­жа­ющих­ся с Зем­лей. Аме­рикан­ца­ми был раз­ра­ботан про­ект под наз­ва­ни­ем «Кос­ми­чес­кая стра­жа». Он пред­по­лага­ет раз­ме­щение на тер­ри­тории Зем­ли шес­ти 2,5-мет­ро­вых те­лес­ко­пов, ко­торые бу­дут осу­щест­влять неп­ре­рыв­ный мо­нито­ринг кос­мо­са. С по­мощью это­го про­ек­та на­де­ют­ся по­лучить точ­ные дан­ные о пе­реме­щении в кос­ми­чес­ком прос­транс­тве ас­те­ро­идов, вы­чис­лить их тра­ек­то­рию, мас­су и ско­рость. И, воз­можно, спас­тись, уда­рив по ас­те­ро­иду ядер­ны­ми бо­его­лов­ка­ми...

Ос­новны­ми сто­рон­ни­ками ядер­но­го про­ек­та яв­ля­ют­ся аме­рикан­ские ядер­щи­ки, ко­торых воз­глав­ля­ет Э. Тел­лер – по­чет­ный ди­рек­тор Ли­вер­мор­ской на­ци­ональ­ной ла­бора­тории США. Они счи­та­ют, что уже дав­но по­ра про­из­вести эк­спе­римен­таль­ный взрыв на од­ном из про­лета­ющих ми­мо ас­те­ро­идов, что­бы от­ра­ботать тех­ни­ку дос­тавки и на­вига­ции за­рядов, оце­нить гра­ницы на­ших тех­но­логи­чес­ких воз­можнос­тей.

Од­на­ко да­леко не все уче­ные под­держи­ва­ют этот про­ект. Мно­гие, что­бы сбить ас­те­ро­ид с опас­но­го кур­са, пред­ла­га­ют обс­тре­лять его... свин­цо­выми бол­ванка­ми! Удар мно­готон­ной свин­цо­вой бол­ванки впол­не мо­жет от­кло­нить ас­те­ро­ид на де­сятую до­лю гра­дуса от смер­то­нос­но­го пу­ти, а при вер­ном рас­че­те это­го бу­дет впол­не дос­та­точ­но.

Весь­ма пер­спек­тивным пред­став­ля­ет­ся об­лу­чение по­вер­хнос­ти кос­ми­чес­ко­го те­ла вы­соко­мощ­ны­ми ла­зера­ми. Во-пер­вых, из­ме­нение мас­сы, выз­ванное рез­ким ис­па­рени­ем ве­щес­тва, уже са­мо по се­бе при­ведет к из­ме­нению тра­ек­то­рии по­лета, а, во-вто­рых, по­ток рас­ка­лен­ных га­зов дол­жен стать для ас­те­ро­ида сво­еоб­разным ре­ак­тивным дви­гате­лем.

На­конец, мы прос­то мо­жем при­лететь на ас­те­ро­ид и пос­тро­ить на его по­вер­хнос­ти нес­коль­ко кос­ми­чес­ких дви­гате­лей, прев­ра­тив ас­те­ро­ид в од­ну ги­гант­скую ра­кету. За­пуск ра­кет­ных ус­та­новок собь­ет ас­те­ро­ид с кур­са... Впро­чем, по­ка это все фан­тасти­ка, де­ло зав­траш­не­го дня. До зав­траш­не­го дня нуж­но еще до­жить. Но в «ас­те­ро­ид­ном» слу­чае есть хо­тя бы пер­спек­ти­ва ре­шения проб­ле­мы – обс­тре­лять. А что при­каже­те де­лать со свер­хно­выми?..

Свер­хно­выми, как из­вес­тно, на­зыва­ют взор­вавши­еся звез­ды. На­шему жел­то­му кар­ли­ку опас­ность прев­ра­щения в свер­хно­вую в обоз­ри­мой пер­спек­ти­ве не гро­зит, но вот со­сед­ние звез­ды – по­мас­сивнее – мо­гут вы­кинуть та­кой фо­кус.

В мо­мент взры­ва свер­хно­вая звез­да из­лу­ча­ет столь­ко энер­гии, сколь­ко Сол­нце спо­соб­но вы­рабо­тать за пять мил­ли­ар­дов лет, то есть взор­вавша­яся звез­да све­тит как пять мил­ли­ар­дов Солнц! Ду­ма­ете, звез­ды да­леки и нас не за­денет? Увы, ес­ли по­доб­ное «ра­дос­тное» со­бытие про­изой­дет в ра­ди­усе 25 све­товых лет от Зем­ли, оно не­мину­емо ос­та­вит свой «шрам» и на на­шей пла­нете. По­токи уль­тра­фи­оле­тово­го, рен­тге­нов­ско­го и гам­ма-из­лу­чения дос­тигнут Зем­ли и пов­ре­дят ее озо­новый слой. Об­ра­зу­ют­ся бре­ши, ко­торые не за­тянут­ся де­сяти­лети­ями. Жес­ткий сол­нечный уль­тра­фи­олет за это вре­мя по­дыс­тре­бит план­ктон – ос­но­ву пи­щевой це­пи в Ми­ровом оке­ане. Нач­нется мас­со­вое вы­мира­ние жив­ности в оке­ане, а за­тем и на су­ше. Под дей­стви­ем кос­ми­чес­ких лу­чей в вер­хних сло­ях ат­мосфе­ры рез­ко воз­растет со­дер­жа­ние ди­ок­си­да азо­та. Мель­чай­шие ка­пель­ки это­го га­за об­ра­зу­ют ту­ман, ко­торый оку­та­ет на­шу пла­нету и ох­ла­дит ее ат­мосфе­ру. Неп­ри­ят­но...

Го­раз­до ху­же, ес­ли звез­да взор­вется еще бли­же. Уже под­счи­тано, что при взры­ве свер­хно­вой звез­ды на рас­сто­янии 10 све­товых лет от Зем­ли ко­личес­тво озо­на в ат­мосфе­ре на­шей пла­неты сок­ра­тит­ся в три ра­за.

Нас­коль­ко ве­лика та­кая опас­ность? В на­шей Га­лак­ти­ке вспыш­ки свер­хно­вых наб­лю­да­ют­ся в сред­нем раз в 50– 100 лет. То есть по­ка нам прос­то вез­ло – боль­шинс­тво свер­хно­вых звезд рва­лось так да­леко от Сол­нечной сис­те­мы, что мы да­же не за­меча­ли их. В не­пос­редс­твен­ной же бли­зос­ти от нас, то есть на рас­сто­янии в нес­коль­ко де­сят­ков све­товых лет, взры­вы свер­хно­вых звезд наб­лю­да­ют­ся при­мер­но один раз в па­ру со­тен мил­ли­онов лет. Ве­ро­ят­ность это­го со­бытия при­мер­но та­кова, как и ве­ро­ят­ность па­дения на Зем­лю ас­те­ро­ида ди­амет­ром в де­сяток ки­ломет­ров.

Тем не ме­нее по­доб­ное с Зем­лей уже бы­ло! Не толь­ко ас­те­ро­иды сти­рали поч­ти до ос­но­вания жизнь на Зем­ле, но и вспыш­ки свер­хно­вых. В се­реди­не де­вянос­тых го­дов фи­зик Джон Эл­лис из Швей­цар­ско­го CERN и его аме­рикан­ские кол­ле­ги Брай­ан Филдс и Дэ­вид Шрамм пред­по­ложи­ли, что вспыш­ки свер­хно­вых дол­жны ос­тавлять след в от­ло­жени­ях по­роды или сло­ях ль­да. Де­ло в том, что в рас­ка­лен­ной га­зовой обо­лоч­ке, ко­торую сбро­сила с се­бя звез­да, на­чина­ет ра­ботать нас­то­ящая хи­мичес­кая фаб­ри­ка. В те­чение счи­тан­ных се­кунд здесь воз­ни­ка­ет поч­ти весь ас­сорти­мент таб­ли­цы Мен­де­ле­ева, вплоть до та­кого тран­су­рано­вого эле­мен­та, как ка­лифор­ний (по­ряд­ко­вый но­мер 98), ко­торый на Зем­ле мож­но по­лучить лишь ис­кусс­твен­ным пу­тем.

Ес­ли это хи­мичес­кое об­ла­ко, выб­ро­шен­ное свер­хно­вой звез­дой, нак­ро­ет Зем­лю, то в ее ат­мосфе­ру про­ник­нут не­кото­рые эк­зо­тичес­кие эле­мен­ты. Осев на по­вер­хность су­ши или на дне мо­ря, они об­ра­зу­ют от­ло­жения та­кие же не­обыч­ные, как и те, что ос­та­ют­ся пос­ле па­дения гро­мад­но­го ас­те­ро­ида. (Ме­те­орит, вы­косив­ший ди­нозав­ров, был об­на­ружен, по­тому что ос­та­вил в слое, ко­торый раз­де­лял ме­ловой и тре­тич­ный пе­ри­оды, ог­ромное ко­личес­тво ири­дия.)

Ес­ли, ска­жем, звез­да взор­вется в трид­ца­ти све­товых го­дах от нас, то об­щая мас­са вы­пав­ше­го на Зем­лю ве­щес­тва сос­та­вит око­ло 10 мил­ли­онов тонн. (Что со­от­ветс­тву­ет глы­бе ди­амет­ром все­го двес­ти мет­ров.) Эта мас­са в 10 000 раз мень­ше мас­сы ас­те­ро­ида, рух­нувше­го на Зем­лю 65 мил­ли­онов лет на­зад и по­губив­ше­го ди­нозав­ров. А ес­ли учесть, что ве­щес­тво свер­хно­вой не упа­ло в од­но мес­то, как ас­те­ро­ид, а рас­се­ялось по всей пла­нете, то отыс­кать его очень труд­но. Тем не ме­нее его мо­гут вы­дать не­кото­рые изо­топы, ко­торых не встре­тишь на Зем­ле: нап­ри­мер, же­лезо-60 и плу­тоний-244.

Дол­гождан­ное от­кры­тие, как всег­да, приш­ло не­ожи­дан­но. Груп­па не­мец­ких фи­зиков во гла­ве с Гюн­те­ром Кор­ши­неком, изу­чая вул­ка­ны, слу­чай­но об­на­ружи­ла же­лезо-60 в от­ло­жени­ях, до­бытых со дна Ти­хого оке­ана близ ос­тро­ва Пит­кэрн. Во­об­ще-то, уче­ные за­нима­лись дру­гими изыс­ка­ни­ями. Они со­бира­ли об­разцы же­лезо­мар­ганце­вых кон­кре­ций в юж­ной час­ти оке­ана. Эти слои, со­дер­жа­щие боль­шое ко­личес­тво же­леза и мар­ганца, час­то об­на­ружи­ва­ют в ок­рес­тнос­тях под­водных вул­ка­нов. Вот здесь и был най­ден изо­топ же­леза в ко­личес­тве, пре­вышав­шем нор­му в ты­сячи раз.

Пе­ри­од по­лурас­па­да же­леза– 60 ра­вен по­луто­ра мил­ли­онам лет. Уче­ные под­счи­тали, что дан­ная пор­ция изо­топа по­пала в зем­ную ат­мосфе­ру око­ло пя­ти мил­ли­онов лет на­зад, а по­том осе­ла на дне оке­ана. При­чиной по­яв­ле­ния же­леза-60 мог быть толь­ко взрыв свер­хно­вой звез­ды, на­ходив­шей­ся в 50—100 све­товых го­дах от Сол­нца. В ту по­ру эта звез­да на­вер­ня­ка си­яла на не­бос­во­де в сот­ни раз яр­че, чем пол­ная Лу­на!

По оцен­кам ас­тро­номов, со вре­мени за­рож­де­ния жиз­ни на на­шей пла­нете (то есть за пос­ледние три мил­ли­ар­да лет) в ок­рес­тнос­тях Сол­нечной сис­те­мы нес­коль­ко раз взры­вались свер­хно­вые звез­ды. Мож­но пред­по­ложить, что эти кос­ми­чес­кие ка­тас­тро­фы за­мет­но пов­ли­яли на эво­люцию жиз­ни на Зем­ле. И не в луч­шую сто­рону.

Од­на­ко есть во Все­лен­ной и еще бо­лее неп­ри­ят­ные ве­щи, чем взры­вы свер­хно­вых. При­мер­но де­сять лет то­му на­зад ас­тро­номы от­кры­ли ин­те­рес­ный фе­номен. Как его не за­меча­ли ра­нее, прос­то не­понят­но. Вы­яс­ни­лось, что око­лозем­ные спут­ни­ки, ве­дущие наб­лю­дение за Все­лен­ной в рен­тге­нов­ском ди­апа­зоне, каж­дый бо­жий день ре­гис­три­ру­ют в ка­ком-ни­будь угол­ке Все­лен­ной рез­кую вспыш­ку гам­ма-из­лу­чения. Вспыш­ка длит­ся все­го нес­коль­ко се­кунд или да­же до­лей се­кун­ды, но ее мощ­ность ог­ромна: за до­лю се­кун­ды вып­лески­ва­ет­ся столь­ко энер­гии, сколь­ко мог­ло бы из­лу­чить Сол­нце за де­сять мил­ли­ар­дов лет!

Мы по­ка не зна­ем, от­ку­да бе­рет­ся та­кая чу­довищ­ная энер­гия. Воз­можно, эти жут­кие все­лен­ские мол­нии вспы­хива­ют, ког­да ней­трон­ная звез­да ис­че­за­ет в чре­ве ог­ромной чер­ной ды­ры или ког­да стал­ки­ва­ют­ся ней­трон­ные звез­ды. Обыч­но та­кие вспыш­ки наб­лю­да­ют­ся за пре­дела­ми на­шей Га­лак­ти­ки. А что, ес­ли «мол­ния» свер­кнет в ра­ди­усе 3500 све­товых лет от Зем­ли?.. Сот­рудни­ки из­ра­иль­ско­го Ин­сти­тута тех­но­логии, рас­по­ложен­но­го в Хай­фе, смо­дели­рова­ли на компь­юте­ре это со­бытие. Вы­яс­ни­лось, что на Зем­лю ра­зом хлы­нуло бы столь­ко за­ряжен­ных час­тиц, сколь­ко дос­тигло ее за пос­ледние сто ты­сяч лет. Про­изой­дет силь­ней­шее ра­ди­оак­тивное за­раже­ние воз­ду­ха и поч­вы! И до­за его бу­дет смер­тель­ной для все­го жи­вого. В те­чение ме­сяца по­лови­на на­селе­ния Зем­ли вым­рет. Дру­гая по­лови­на вым­рет чуть поз­же.

Воз­можно, са­мая мас­со­вая ги­бель жи­вот­ных на на­шей пла­нете – «Перм­ская ка­тас­тро­фа», слу­чив­ша­яся око­ло 250 мил­ли­онов лет на­зад, – бы­ла выз­ва­на имен­но та­кой вспыш­кой. По не­кото­рым дан­ным, во вре­мя Перм­ской ка­тас­тро­фы жер­тва­ми стран­но­го вне­зап­но­го мо­ра ста­ли 96 % оби­тате­лей пла­неты. Имен­но тог­да с ли­ца Зем­ли ис­чезли зна­мени­тые три­лоби­ты. При­чина этой тра­гедии до сих пор ос­та­валась не­из­вес­тной.

Под­сте­рега­ют нас и дру­гие опас­ности. Пос­ледние нес­коль­ко де­сят­ков мил­ли­онов лет Сол­нце на­ходит­ся в от­но­ситель­но спо­кой­ном мес­те – меж­ду дву­мя га­лак­ти­чес­ки­ми ру­кава­ми. Но Сол­нечная сис­те­ма вра­ща­ет­ся вок­руг цен­тра Млеч­но­го Пу­ти (так на­ша Га­лак­ти­ка на­зыва­ет­ся, ес­ли ко­му ин­те­рес­но) и че­рез оп­ре­делен­ное вре­мя вой­дет в гус­то усы­пан­ную звез­да­ми об­ласть га­лак­ти­чес­ко­го ру­кава.

Там нам пред­сто­ит про­вес­ти це­лых 60 мил­ли­онов лет. Мно­гочис­ленные звез­ды бу­дут вно­сить ха­ос в гра­вита­ци­он­ный по­рядок пла­нет и ко­мет на­шей сис­те­мы. Мно­жес­тво ко­мет из так на­зыва­емо­го об­ла­ка О­ор­та, до­толе «дре­мав­ших» на пе­рифе­рии Сол­нечной сис­те­мы, ус­тре­мят­ся к ее цен­тру, где не­мину­емо бу­дут стал­ки­вать­ся с пла­нета­ми, в том чис­ле с Зем­лей. Еще ху­же, ес­ли са­ма Зем­ля из­ме­нит свою ор­би­ту, смес­тившись нем­но­го бли­же к Сол­нцу или нем­но­го даль­ше от не­го. Вряд ли лю­ди смо­гут су­щес­тво­вать на за­моро­жен­ной или рас­ка­лен­ной пла­нете.

Но, да­же ес­ли всех этих опас­ностей мы чу­дом из­бе­жим, все рав­но че­рез не­кото­рое вре­мя нуж­но бу­дет при­гото­вить­ся поп­ро­щать­ся с сол­нышком. Оно ста­нет ста­рень­ким, прев­ра­тит­ся в крас­но­го ги­ган­та и пог­ло­тит Зем­лю. Это слу­чит­ся не сра­зу. Сол­нце бу­дет ра­зог­ре­вать­ся пос­те­пен­но. Зем­ля так­же пос­те­пен­но пок­ро­ет­ся пус­ты­нями, что при­ведет к мас­со­вому вы­мира­нию жи­вот­ных. Че­рез пол­милли­ар­да лет на­ша пла­нета бу­дет поп­росту выж­же­на. А еще че­рез пять мил­ли­ар­дов лет Сол­нце не­имо­вер­но раз­ду­ет­ся. Его край бу­дет поч­ти дос­та­вать Зем­лю, и на­ша пла­нета пок­ро­ет­ся тя­гучим, рас­ка­лен­ным ме­сивом, на­поми­на­ющим вул­ка­ничес­кую ла­ву.

«Яс­ный пе­рец, мы не бу­дем си­деть сло­жа ру­ки и спо­кой­но до­жидать­ся, по­ка без­жа­лос­тная Все­лен­ная по­коца­ет нас на рем­ни! – вос­клик­нут ро­ман­ти­ки кос­ми­чес­ких пу­тешес­твий. – Это аб­со­лют­но неп­ри­ем­ле­мо! Во-пер­вых, мож­но уле­теть ку­да-ни­будь со всем скар­бом. Во-вто­рых... Во-вто­рых, сно­ва уле­теть. Еще даль­ше. А там пос­мотрим».

Это хо­роший ва­ри­ант, ро­ман­ти­ки, но увы, да­же ес­ли мы пе­реле­тим к дру­гой под­хо­дящей звез­де в на­шей Га­лак­ти­ке, это не бу­дет кар­ди­наль­ным ре­шени­ем проб­ле­мы. К боль­шо­му нес­частью. Млеч­ный Путь со ско­ростью 500 000 км/с не­сет­ся в сто­рону со­сед­ней га­лак­ти­ки – зна­мени­той ту­ман­ности Ан­дро­меды. Каж­дый день га­лак­ти­ки сбли­жа­ют­ся на де­сять мил­ли­онов ки­ломет­ров. Сей­час до Ан­дро­меды ос­та­лось 2,2 мил­ли­она све­товых лет. Дет­ская за­дач­ка для пер­во­го клас­са: че­рез ка­кое вре­мя «по­ез­да» стол­кнут­ся?

Нет, по­нача­лу это бу­дет да­же кра­сиво: при сбли­жении «по­ез­дов» не­бос­вод бу­дет усе­ян та­ким не­веро­ят­ным ко­личес­твом звезд, что по но­чам лю­ди смо­гут чи­тать га­зету, не за­жигая све­та. А чуть поз­же (че­рез ка­кие-то че­тыре-пять мил­ли­ар­дов лет) га­зеты бу­дет чи­тать уже не­кому: Млеч­ный Путь сши­бет­ся с ту­ман­ностью Ан­дро­меды. Уве­ряю – это бу­дет неп­ри­ят­ное зре­лище.

Воз­можно, вы на­де­етесь, что, пос­коль­ку рас­сто­яния меж­ду от­дель­ны­ми звез­да­ми очень ве­лики, га­лак­ти­ки прой­дут друг сквозь дру­га, не за­метив? Увы... Рас­сто­яния меж­ду звез­да­ми дей­стви­тель­но в сот­ни мил­ли­онов раз пре­выша­ют ди­аметр са­мих звезд. Од­на­ко пус­то­ты меж­ду ни­ми нет, а есть ог­ромные мас­сы край­не раз­ре­жен­но­го меж­звездно­го га­за. Он, как пред­по­лага­ет­ся, и ста­нет при­чиной ка­тас­тро­фы. Не­види­мые нам сей­час из-за раз­ре­жен­ности га­зовые об­ла­ка наг­ре­ют­ся и вспых­нут пос­ле со­уда­рения. В их гу­ще нач­нется тер­мо­ядер­ная ре­ак­ция. Об­ра­зу­ют­ся но­вые звез­ды. Они ста­нут ис­числять­ся ты­сяча­ми, а то и сот­ня­ми ты­сяч. Их рас­ка­лен­ные мас­сы бу­дут из­лу­чать яр­кий го­лубой свет. Мрач­ную кос­ми­чес­кую даль оза­рит не­видан­ный преж­де фей­ер­верк. Вот толь­ко смот­реть на не­го бу­дет не­кому.

Ка­ковы же на­ши шан­сы? И мо­жем ли мы рас­счи­тывать на чью-то по­мощь?

Я вот что имею в ви­ду... При­рода ра­бота­ет с за­пасом. Де­вянос­то де­вять про­цен­тов все­го пер­вично­го ве­щес­тва Все­лен­ной ан­ни­гили­рова­ло в пер­вые мгно­вения. Из ты­сяч би­оло­гичес­ких му­таций од­на по­луча­ет­ся удач­ной и зак­репля­ет­ся. Из ты­сячи се­мян оду­ван­чи­ка про­рас­тет од­но-два. Мно­жес­тво ло­каль­ных ци­вили­заций на на­шей пла­нете не вы­дер­жи­вало кри­зисов и гиб­ло. Те­перь, в свя­зи с гло­бали­заци­ей, у нас на всех прак­ти­чес­ки од­на Ци­вили­зация с боль­шой бук­вы. То есть сей­час уже речь идет о жиз­ни на пла­нете во­об­ще. Ес­ли что, те­перь од­ной ок­ра­ин­кой мы уже не от­де­ла­ем­ся, нак­ро­ет всю ми­ровую эко­номи­ку. Вмес­те с на­ми. Воз­можно, из де­сят­ков или со­тен ци­вили­заций, ко­торые «вы­сева­ют­ся» на раз­ных пла­нетах бес­ко­неч­но­го кос­мо­са, гло­баль­ные внут­ренние и внеш­ние кри­зисы пре­одо­лева­ют еди­ницы, то есть вы­жива­емость ци­вили­заций не боль­ше, чем у се­мян оду­ван­чи­ка.

Это не­уте­шитель­но.

С дру­гой сто­роны, по ме­ре эво­люции во Все­лен­ной по­выша­ет­ся роль ра­зума и сни­жа­ет­ся роль об­ще­физи­чес­ких фак­то­ров. Возь­ми­те об­ще­физи­чес­кую кар­ту или кар­ту рас­ти­тель­нос­ти, пос­мотри­те на США или на Ев­ра­зию. Ку­да угод­но, ну, нап­ри­мер, на ниж­нюю треть Ев­ра­зии – зо­на ле­сос­те­пи и сте­пи. Точ­нее, при­родой по­ложе­но, что­бы здесь бы­ла ле­сос­тепь. В ре­аль­нос­ти же мы най­дем на мес­тнос­ти по­сел­ки, го­рода, рас­па­хан­ные по­ля, ли­нии элек­тро­пере­дачи, ка­навы и ка­налы, шах­ты, а­эрод­ро­мы, нит­ки до­рог... Собс­твен­но, при­род­ной ле­сос­те­пи в чис­том ви­де поч­ти не ос­та­лось. Так же как в Ев­ро­пе тай­ги... В воз­ду­хе дол­жны ле­тать толь­ко на­секо­мые и птич­ки. А ле­та­ют еще и са­моле­ты с вер­то­лета­ми...

Че­лове­чес­тво дав­но уже ста­ло ге­оло­гичес­кой си­лой, ме­ня­ющей лан­дшаф­ты, что от­ме­чал еще Вер­над­ский. Кста­ти, под но­ос­фе­рой он имел в ви­ду имен­но и толь­ко это – вли­яние че­лове­ка на при­род­ные лан­дшаф­ты, а вов­се не то, что мнит­ся эзо­тери­кам и эк­заль­ти­рован­ным да­мам с ма­лино­выми во­лоса­ми, склон­ным к сос­тавле­нию на­таль­ных карт и глу­боко­мыс­ленным рас­сужде­ни­ям о ду­хов­ности и об ин­форма­ци­он­ном по­ле пла­неты...

Вли­яние ин­теллек­та как свой­ства слож­но­ор­га­низо­ван­ной ма­терии пре­об­ра­зовы­вать при­роду (ме­нять ес­тес­твен­ную сре­ду на ис­кусс­твен­ную) в ми­ре бу­дет воз­растать тем боль­ше, чем даль­ше бу­дет ид­ти прог­ресс. От­сю­да пред­по­ложе­ние. По­чему бы ци­вили­заци­ям, по­явив­шимся в дру­гих звез­дных сис­те­мах рань­ше нас, не взять на се­бя роль «се­лек­ци­оне­ра» или док­то­ра, ис­кусс­твен­но по­выша­юще­го «всхо­жесть» ци­вили­заций? Ведь ре­бен­ка в род­до­ме не спра­шива­ют, хо­чет он жить или не хо­чет, – дос­та­ют, хло­па­ют по зад­ни­це – ды­ши! А ес­ли не мо­жет – су­ют его в ба­рока­меру и на­чина­ют вы­тас­ки­вать.

Что ес­ли за на­ми дав­но сле­дят и опе­ка­ют? И вме­ша­ют­ся толь­ко в край­нем слу­чае, по пус­тя­кам, вро­де Хи­роси­мы и На­гаса­ки, вме­шивать­ся не бу­дут. В этом есть ре­зон. Ес­ли бо­лезнь ре­бен­ка лег­кая, тем­пе­рату­ра не очень вы­сокая, ее сби­вать не на­до: ор­га­низм сам спра­вит­ся, ему да­же по­лезен не­боль­шой тре­нинг им­мунной сис­те­мы. Но ес­ли тем­пе­рату­ра очень вы­сока, ее сби­ва­ют ле­карс­твен­но. Так что, ес­ли мы са­ми не спра­вим­ся, ес­ли воз­никнет ре­аль­ная опас­ность для по­тери кос­ми­чес­ким со­об­щес­твом зем­ной ци­вили­зации в це­лом, они при­летят и нас спа­сут, не спра­шивая. Хлоп­нут по зад­ни­це – ды­ши! Или су­нут в «ба­рока­меру».

Кра­сивая вер­сия, но вот На­заре­тян мет­ко наз­вал ее од­ной из раз­но­вид­ностей ре­лигии. Ви­до­из­ме­нен­ной на сов­ре­мен­ный лад тя­гой к От­цу, ко­торый, в слу­чае че­го, при­дет, спа­сет, от­шле­па­ет...

На­вер­ное, он прав. И тем не ме­нее со скре­жетом зу­бов­ным прис­ту­паю к на­писа­нию сле­ду­ющей гла­вы.