Спенсер приходит к выводу, что общество это организм, который имеет гораздо больше общего с живыми существами, нежели с неорганическими агрегатами. По меньшей мере две его черты свидетельствуют об этом об этом. Первая состоит в том, что общественный рост, как и рост живого организма, длится либо до поглощения данного общества каким-либо другим обществом, либо до его распада. Другая отличительная черта как обществ, таки живых существ заключается том, что наряду с увеличением в размера у них наблюдается и увеличение сложности строения.
В обобщенном виде основные сходства и различия между биологическими социальным организмами можно представить так: сходство:
1) общество, как и биологический организм, на протяжении большей части своего существования растет, увеличивается в объеме;
2) по мере роста общества в объеме усложняется его структура, как и структура организма в процессе биологической, эволюции;
3) как в биологическом, так и в социальном организме дифференциация структуры его элементов сопровождается аналогичной дифференциацией их функций. Что касается различий между биологическим и социальным организмами, То основные из них проявляются в следующем; 1) в биологическом организме элементы живут ради целого, в обществе же - наоборот; 2) способность чувствовать и мыслить сосредоточена лишь в определенных частях живого организма, в обществе сознание распространено по всему агрегату и все его составные элементы способны наслаждаться и страдать; в живом организме элементы существуют ради целого, в обществе же – наоборот.
Таким образом, социологическая теория Спенсера в той ее части, которая касается понимания общества, основывается на положении, заимствованном в первую очередь из учения Дарвина д живом организме.
