Социально-экономические предпосылки возникновения социологии многообразны. Часто их связывают с рядом событий, которые бурно развивались в Европе в ХIХ веке. Во-первых, к этому времени сформировался мировой рынок. В общественной жизни, особенно в странах Западной Европы, появились новые, невиданные ранее, явления и процессы, которые отличались не только своей новизной, но и сопровождался острыми проблемами, подобных которым не было во всей предыдущей истории. Отсюда возникла настоятельная необходимость научного объяснения происходящих событий с позиций конкретного и целостного подхода.
Во-вторых, все более обострявшиеся социальные противоречия капиталистического общества (движение луддитов, чартистское движение в Англии, восстания лионских ткачей во Франции и силезских ткачей в Германии) стимулировали попытки ряда ученых научно осмыслить происходящие изменения в общественной жизни.
Необходимость объяснять мир в его новом и противоречивом многообразии породила потребность в теориях, которые смогли бы понять суть происходящих изменений и преодолевать возникающие противоречия. Такие вопросы могла решить только наука, которая опиралась бы на конкретные эмпирические факты, отражающие реальные изменения, происходящие в общественном развитии. Началась систематизация уже сложившихся и формулирование новых идей и концепций, которые соответствовали потребностям этого бурного на острые события времени.
