Глиняное тесто формуют (делают кирпич) двумя способами: пластическим формованием, когда в тесте содержится до 18-28% воды, и полусухим прессованием с содержанием воды в тесте 7-10%. Такая технология дешевле, так как отформованные изделия не требуется долго сушить, но они имеют менее плотную структуру и меньшую морозостойкость, поэтому их нельзя применять для цоколей зданий, фундаментов и стен влажных помещений. Отформованные кирпичи пластическим способом необходимо сушить до влажности не более 5%, на что расходуется больше энергии. Только после сушки кирпич можно отправлять в обжигательную печь на обжиг. При сушке изделий в сушильных камерах происходит воздушная усадка и чем пластичнее было тесто, тем больше усадка (до 10-18%). Высушенные изделия отправляют в обжигательную печь, где температура 1000-1200ºС. В печи при спекании происходит стяжение частиц в результате расплавления легкоплавких компонентов глины с плавнями, сопровождающееся огневой усадкой, составляющей 2-8%. В структуре кирпича образуется матрица из расплава в виде стекловидной фазы, объединяющая более крупные частицы нерасплавленного песка и минералов. Таким образом, керамические материалы – это композиционные материалы, имеющие матрицу и армирующие компоненты. К группе стеновой керамики относится кирпич обыкновенный. Прочность кирпича определяют в соответствии со стандартом, испытывая его при изгибе и сжатии. Он относится к хрупким материалам, если прочность при изгибе намного меньше прочности при сжатии, и работает кирпич в стенах зданий также на сжатие. Поэтому марки (М) кирпича определяются по прочности при сжатии в кг/см2 : 75, 100, 125, 150, 175, 200, 250, 300.
