К минералам класса карбонатов относятся соли угольной кислоты, чаще всего это соли кальция, магния, натрия, меди. Всего в этом классе известно около 100 минералов. Некоторые из них очень широко распространены в природе, например кальцит и доломит. В структурах всех карбонатов четко выделяется обособленный треугольный радикал (СОз)2- известны также минералы с добавочными анионами ОН", F", С1~, О2-. Особыми соединениями являются минералы смешанного состава (карбона-тосульфаты, карбонатофосфаты), например тихит NaeMg2(S04)(C03)4.
Большинство карбонатов кристаллизуется в тригональной, ромбической, реже в моноклинной сингониях. Карбонаты в целом характеризуются твёрдостью от 3 до 5 по шкале Мооса, повышенной растворимостью в воде (особенно водные карбонаты щелочных металлов), лёгкой растворимостью в соляной кислоте, высоким двойным лучепреломлением, диссоциацией при нагревании. Большинство из карбонатов бесцветны или слабоокрашены. Цвет яркоокрашенных карбонатных минералов зависит от присутствия ионов-хромофоров. Так, например, карбонаты меди - зелёные и синие, урана - жёлтые, железа и редких земель - коричневые, кобальта и марганца - розовые.
Группа кальцита
Кальцит Ca(CO3), триг.
Сидерит Fe(CO3), триг.
Магнезит Mg(CO3), триг.
Родохрозит Mn(CO3), триг.
Группа доломита
Доломит CaMg(CO3)
2, триг.
Анкерит CaFe(CO3)
2, триг.
Группа арагонита
Арагонит Ca(CO3), ромб.
Стронцианит Sr(CO3), ромб.
Церуссит Pb(CO3), ромб.
Группамалахита
Малахит Cu2(CO3)(OH)2, мон.
Азурит Cu3(CO3)
2(OH)2, мон.
