Землетрясе́ния — подземные толчки и колебания поверхности Земли, вызванные естественными причинами (главным образом тектоническими процессами), или (иногда) искусственными процессами (взрывы, заполнение водохранилищ, обрушение подземных полостей горных выработок). Небольшие толчки могут вызываться также подъёмом лавы при вулканических извержениях.
Ежегодно на всей Земле происходит около миллиона землетрясений, но большинство из них так незначительны, что они остаются незамеченными. Действительно сильные землетрясения, способные вызвать обширные разрушения, случаются на планете примерно раз в две недели. Большая их часть приходится на дно океанов, и поэтому не сопровождается катастрофическими последствиями (если землетрясение под океаном обходится без цунами).
Землетрясения наиболее известны по тем опустошениям, которые они способны произвести. Разрушения зданий и сооружений вызываются колебаниями почвы или гигантскими приливными волнами (цунами), возникающими при сейсмических смещениях на морском дне.
Международная сеть наблюдений за землетрясениями регистрирует даже самые удалённые и незначительные из них.Первая зона – Тихоокеанский пояс. Он охватывает побережье Аляски, Камчатки, западное побережье Северной и Южной Америки, далее тянется к Австралии, проходит через Индокитай, побережье Китая и захватывает Японию
Вторая зона – Средиземноморско–Азиатский пояс. Он идёт широкой полосой от Португалии и Испании через Италию, Балканский полуостров, Иран, Кавказ, страны Юго-Западной Азии, через Среднеазиатские республики, выходит к Прибайкалью и далее соединяется на побережье Тихого океана с первым поясом
Третья зона проходит по срединным хребтам в Атлантическом и Индийском океанах, где находятся гигантские сейсмически активные зоны. Хребты соединяются друг с другом, а срединный хребет Индийского океана обходит с юга Австралию и соединяется с другим хребтом - Восточно–Тихоокеанским поднятием. Оно тянется на восток к Центральной Америке и затем к Калифорнийскому заливу. Для всей системы хребтов характерна неспокойная геологическая обстановка. Здесь часто извергаются вулканы, а землетрясения образуют целые серии: многие сотни толчков происходят на небольшой площади в течение короткого времени
Из трёх сейсмических зон самая активная – побережье Тихого океана и его острова. Достаточно сказать, что из всей ежегодно высвободившейся на земном шаре при землетрясениях энергии в количестве от 10.25 до 10.26 эрг (соответствует примерно энергии электростанции Днепрогэс при непрерывной работе в течение 300-350 лет) на долю Тихоокеанского пояса приходится 75-80%. Здесь происходит 2/3 крупнейших землетрясений мира
В Средиземноморско–Азиатском поясе (его часто называют Альпийским) общее число землетрясений несколько меньше: их суммарная энергия составляет 15-20% мировой сейсмической энергии. По сравнению с Тихоокеанским и Альпийскими поясами сейсмическая активность срединно–океанических хребтов невелика. Землетрясения здесь не столь сильны (3-7% сейсмической энергии всех землетрясений мира)
Красноярский край - сейсмически спокойная зона. Здесь иногда отмечаются лишь слабые подземные толчки мощностью не более 3 баллов по международной шкале, что вызвано движениями земной коры в Байкальском регионе.
