Главнейшими типами геоморфологических ландшафтов на континентах являются горные и равнинные страны. Для морских и океанических пространств геоморфологическими единицами подобного рода являются подводные горные системы и равнины. Все они по своей природе очень разнообразны и подразделяются на ряд геоморфологических провинций. Как это было показано, рассматриваемые категории рельефа в своей основе тектоногенны, причем существенно определяются режимом новейших тектонических движений. Кроме того, выделяются вулканические ландшафты, а также множество экзогенных ландшафтов, обусловленных наложением климатического фактора — ледниковые, пустынные, водно-эрозионные и др.
Поэтому горные и равнинные ландшафты характеризуются большим разнообразием, что определяет возможность их более дробного подразделения, или геоморфологического районирования. В основу последнего кладется комплексный принцип: особенности геологического строения, морфологии, генезиса и истории развития рельефа. Следует четко различать районирование, основанное на типологическом и на региональном принципах. При типологическом районировании выделяются территории или отдельные формы рельефа, сходные между собой как по внешним признакам, так и по генезису рельефа. Выделяются группы типов, типы, подтипы, формы рельефа. Это деление, таким образом, стремится подчеркнуть сходство, однотипность рельефа, возникающего при сходных условиях и процессах рельефообразования. При региональном районировании выделяются конкретные исторически возникшие ландшафты со своеобразным, неповторимым обликом рельефа, обусловленным сочетанием особенностей геологической структуры, процесса и истории развития рельефа. Ввиду огромного многообразия в масштабах проявления ведущих рельефообразующих процессов, охватывающих то очень большие, то мелкие территории, может быть выделено несколько категорий ландшафтов, находящихся в определенном соподчинении таксономических единиц. Выделяют различные геоморфологические страны, провинции, области, районы, подрайоны, участки.
