На протяжении почти всей своей творческой жизни Берлиоз испытывал тяготение к массовой гражданской музыке, связанной с революционными идеями. В юности он сочинил сцену «Греческая революция» (1826) и «Ирландские песни» на тексты поэта патриота Томаса Мура (1830). В июльские дни 1830 года он обработал «Марсельезу» для двойного хора, оркестра и всех тех, «у кого есть голос, сердце и кровь в жилах» (авторская надпись на партитуре). В 1832 году у него возник замысел грандиозной семичастной симфонии, посвященной триумфальным победам Наполеона. Многие замыслы этой неосуществленной симфонии вошли впоследствии в выдающиеся гражданские произведения Берлиоза: в «Траурно-триумфальную симфонию» и «Те Deum». В 1846 году его обработка «Ракочи марша» вызвала взрыв патриотических чувств в Венгрии. К наиболее вдохновенным произведениям Берлиоза относится «Реквием» (1837), задуманный в честь памяти героев Июльской революции. До конца жизни композитор предпочитал его всем своим творениям. «Реквием» Берлиоза, убежденного атеиста, бесконечно далек от католических заупокойных месс. Это гражданская лирика в монументальном плане. Но Берлиоз подчеркивает не столько философский смысл, сколько эмоционально-драматические черты литургического текста. Он последовательно раскрывает многообразие глубоких человеческих страстей: страха, надежды, смирения, мольбы, радости, мужества, веры. Музыка «Реквиема» уникальна по своей самобытной красоте. Она построена на грандиозных контрастах звуковых масс, мощных нарастаниях. Величие готических форм, потрясающая сила звучания, блестящая декоративность сочетаются с тонкостью деталей, а оригинальность мелодики и инструментовки с широчайшей доступностью *. * «Реквием» Берлиоза написан для громадного состава (200 хористов, 140 оркестрантов, 4 дополнительных духовых оркестра и множество ударных инструментов). Берлиоз сумел создать произведение, в котором гармонически сливаются мощный гражданский пафос с трогательной лирикой. Воздействие этой музыки и по сей день необыкновенно. Новаторские композиционные приемы характеризуют почти каждый из десяти номеров. Так, в знаменитом «Dies irae», построенном на непрерывном переплетении трех музыкальных фраз в старинном церковном стиле, в момент кульминации вторгается величественная грозная фанфара. Она исполняется четырьмя духовыми оркестрами, расположенными в различных углах концертного помещения. Берлиоз создает в качестве своеобразного противосложения «фанфаре рока» движение у больших барабанов и литавр. Их рокот усиливает чувство страшного и неотвратимого. В «Domine Jesu» партия хора построена на двух неизменно повторяющихся звуках (ля и си-бемоль), словно обвиваемых полифонической музыкой оркестра. Этим приемом достигается ощущение потрясающего трагизма. В «Requiem» и «Kyrie» из восходящей гаммы у струнных рождается хоровая партия, содержащая замечательные хроматические и ладотональные эффекты. При яркой индивидуальности контрастирующих номеров, они связаны общими интонациями, а в последнем номере, «Agnus Dei», Берлиоз даже возвращается к теме «Reguiem». По новизне интонационного строя и композиции, по драматизму «Реквием» не имеет себе равных в музыке того времени, за исключением «Те Deum» самого Берлиоза (1849—1850) для трех хоров с оркестром и органом. Композитор называл «Те Deum» «двойником» своего «Реквиема». Величественным памятником народно-революционных идеалов Франции служит последняя симфония Берлиоза «Траурно-триумфальная» для духового оркестра (и струнного с хором ad libitum, 1840). Она написана к торжественной церемонии перенесения праха жертв июльских событий 1830 года. В этом произведении нет ощутимых связей с «литературно-программными» симфониями автора. Она далека и от бетховенских симфоний. Героико-трагическая тема трактована в традициях народно-национального искусства, в частности в духе массовых жанров революции 1789 года. Предназначенная для исполнения на открытом воздухе с участием многотысячной толпы, она монументальна и плакатна. В трех частях симфонии — «Похоронный марш», «Надгробная речь» (соло тромбона), «Апофеоз» — оживают театрализованные образы революционного искусства Франции 19 века: народные процессии, посвященные смерти героев, речи революционных ораторов, гимны, исполняемые многотысячной толпой. Рельефные мелодии, обобщающие интонации революционных жанров, простые гармонии, грандиозное оркестровое звучание, ясность построения придают этой симфонии широкую доступность. Массовость сочетается в ней с возвышенной вдохновенностью. «Слушая эту симфонию, я живо чувствовал, что любой мальчишка в синей блузе и красном колпаке должен ее вполне понимать, — писал Вагнер о «Траурно-триумфальной симфонии», — ...высокий энтузиазм, поднимающийся от тона оплакивания до высочайших вершин апофеоза, оберегает это произведение от всякой нездоровой экзальтации… Симфония эта будет жить и возбуждать в сердцах отвагу до тех пор, пока будет существовать нация, носящая имя Франции».
