Дыхательный коэффициент (ДК) – это показатель газообмена живых
тканей. Он означает отношение количества выделенного при дыхании угле-
кислого газа к количеству поглощенного при этом кислорода:
ДК = СО2 / О2. Величина дыхательного коэффициента зависит от ряда причин. Первый
фактор – химическая природа окисляемого при дыхании субстрата. Если ис-
пользуются углеводы, то ДК близок к единице:
C6H12O6 + 6O2 = 6 CO2 + 6 H2O.
Если окисляются более восстановленные вещества, жиры и белки, то
кислорода потребляется больше, чем выделяется углекислого газа, и ДК
меньше единицы. Например, при окислении стеариновой кислоты реакция
идет по формуле
C18 H36 O2+26 O2=18 CO2+18 CO2+18 H20
и отношение CO2:O2 равно 18:26, то есть 0,69.
При окислении веществ, содержащих в себе больше кислорода, чем в
углеводах, дыхательный коэффициент больше единицы. Так, при дыхании за
счет щавелевой кислоты по уравнению
2C2O2H2 + O2 = 4 CO2 + 2H2O
дыхательный коэффициент равен четырем.
Вторым фактором, определяющим величину ДК, являются условия
аэрации. При недостатке кислорода в воздухе, то есть в анаэробных услови-
ях, ДК повышается и в случае окисления углеводов становится выше едини-
цы.
Наконец, величина дыхательного коэффициента свидетельствует о
полноте окисления субстрата. Если при окислении углеводов процесс распа-
да идет не до конца, а накапливаются промежуточные, более окисленные,
чем углеводы, продукты, то величина ДК становится меньше единицы. По-
добное явление наблюдается у интенсивно растущих объектов. В работе
предлагается один из наиболее простых методов определения ДК прорас-
тающих семян – метод Рихтера.
