При обычном дыхании голосовая щель широко раскрыта, при вдохе и выдохе воздух свободно проходит через нее. При фонации голосовые складки смыкаются, давление воздуха в грудной клетке становится выше, чем при обычном выдохе. Выдыхаемый из легких воздух давит на сомкнутые складки, они на миг расходятся в стороны, воздух устремляется в пространство голосовой щели между складками и толкает неподвижный столб воздуха, находящийся непосредственно над ними, в преддверии гортани.
Таким образом, главным звукообразующим органом у человека является гортань, при фонации эластические голосовые складки под действием струи выдыхаемого воздуха совершают колебания определенной частоты, что и вызывает образование звуков.
При каждом расхождении голосовых связок во время их колебаний при фонации прорывается очень небольшое количество воздуха. Поэтому давление поступающей в окружающую среду звуковой волны ничтожно по сравнению с давлением свободно выдыхаемой воздушной струи. В этом можно убедиться посредством очень простого опыта: при обычном выдохе поднесенная ко рту полоска бумаги сильно отклоняется вперед, а при фонации даже легкая пушинка возле рта остается совершенно неподвижной.
