Разрушение центрально-растянутых элементов происходит после того, как в бетоне образуются сквозные трещины и он в местах трещин выключается из работы, а в арматуре напряжения достигают предела текучести (если сталь имеет площадку текучести) или временного сопротивления. Несущая способность центрально-растянутого элемента обусловлена предельным сопротивлением арматуры без участия бетона.
В элементах с напрягаемой арматурой без анкеров необходимо проверять прочность сечений элемента в пределах длины зоны передачи напряжений. Расчетное сопротивление арматуры здесь принимают сниженным.
временного сопротивления растяжению:
(а деформации—предела растяжимости 
), в элементе образуются трещины (стадия Iа). При образовании трещин деформации арматуры µa в силу сцепления равны предельным деформациям бетона
Напряжения в арматуре в стадии Iа составляют 
расчетное усилие, воспринимаемое сечением при образовании трещин, 
расчетная величина 
следовательно,
Если N>NТ, в элементе образуются трещины. При дальнейшем увеличении нагрузки напряжения в арматуре будут возрастать, а трещины в бетоне — раскрываться
