Реалистическую тенденцию в искусстве XVII в. представляет прежде всего Рембрандт (1606-1669) — голландец, относился к барокко, но появлились реалистические тенденции. Крупнейший представитель золотого века голландской живописи. Мастер автопортрета (100 своих). Истоки этой тенденции находятся в творчестве итальянского живописца Караваджо.
Работы Рембрандта, чрезвычайно разнообразные по жанровой принадлежности, открывают зрителю вневременной духовный мир человеческих переживаний и чувств. Использует символы и аллегории. Принцип светотени (часть в тени). Познавал самого себя.
Картины: Ночной дозор. Аллегория музыки. Христос во время шторма на море. Блудный сын в таверне. Пир Валтасара.
Малые голландцы - мастера пейзжа и натюрморта.
Ян Вермеер (1670) - основоположник пленерной живописи. Картина Кружевница.
