Экологические системы — функциональные системы, включающие в себя сообщества живых организмов разных видов и их среду обитания.
Экосистема — совокупность видов растений, животных, грибов, микроорганизмов, взаимодействующих между собой и с окружающей средой таким образом, что такое сообщество может сохраняться и функционировать необозримо длительное время.
Существование экосистемы возможно благодаря постоянному притоку энергии извне — таким источником энергии является солнце, хотя не для всех экосистем это справедливо. Устойчивость экосистемы обеспечивается прямыми и обратными связями между ее компонентами, внутренним круговоротом веществ и участием в глобальных круговоротах. Экосистемы могут не содержать фитоценоз.
Фитоценоз — растительное сообщество, исторически сложившееся в результате сочетания взаимодействующих растений на однородном участке территории.
