Интервал между событиями называется времениподобным, если он положителен. Если события разделены времениподобным интервалом, то найдется такая система отсчета, в которой они произошли в одной точке.
Можно доказать, что причинно связанные события во всех системах отсчета происходят в одной и той же последовательности. Из определения интервала следует, что он пространственноподобен (отрицателен) при условии, что расстояние / между событиями больше расстояния ct, которое успевает преодолеть свет за промежуток времени, прошедший между ними. Почему причинная связь в этом случае отсутствует, становится очевидным, если предположить, что скорость света — максимально возможная скорость движения материальных тел и передачи сигналов.
Тогда за время между событиями, разделенными пространственно-подобным интервалом, вообще никакое воздействие не успеет преодолеть разделяющее их расстояние, чтобы обеспечить причинную связь.
Таким образом, из инвариантности интервала и принципа причинности следует ограниченность возможных скоростей движения скоростью света. Допущение о возможности сверхсветовых скоростей, столь популярное у фантастов и некоторых псевдоученых, требует отказаться от принципа причинности и согласиться с возможностью событий, причины которых еще не возникли, например рождения внука, чей дед еще не появился на свет.
