Функция
называется первообразной для функции
на промежутке
, конечном или бесконечном, если функция
дифференцируема в каждой точке этого промежутка и ее производная удовлетворяет следующему равенству:

Последнее равенство можно записать через дифференциалы:
или 
Первообразная
имеет конечную производную, а, следовательно, является непрерывной функцией.
(О бесконечном множестве первообразных для функции)
Если функция
является первообразной для функции
на некотором промежутке, то и функция
, где
- произвольная постоянная, также будет первообразной для функции
на рассматриваемом промежутке.
Таким образом, если функция
имеет первообразную, то она имеет бесконечное множество первообразных.
(Об общем виде первообразной для функции)
Если функции
и
- две любые первообразные функции
, то их разность равна некоторой постоянной, то есть

Последнюю теорему можно сформулировать иначе: каждая функция, которая является первообразной для функции
, может быть представлена в виде
.
Неопределенный интеграл
Совокупность всех первообразных функции
, определенных на заданном промежутке, называется неопределенным интегралом от функции
и обозначается символом
. То есть

Знак
называется интегралом,
- подынтегральным выражением,
- подынтегральной функцией, а
- переменной интегрирования.
Операция нахождения первообразной или неопределенного интеграла от функции
называется интегрированием функции
. Интегрирование представляет собой операцию, обратную дифференцированию.
Геометрическая интерпретация неопределенного интеграла
Неопределенный интеграл представляет собой семейство параллельно расположенных кривых
, где каждому конкретному числовому значению постоянной
соответствует определенная кривая из указанного семейства.

График каждой кривой из семейства называется интегральной кривой.
Каждая непрерывная на промежутке
функция, имеет на этом интервале первообразную.
