Религиозные представления ДМ являли собой сложную систему верований и культов, т.к. было большое кол-во самостоятельных религиозных центров, где каждый был посвящен своему местному божеству(божествам). Значительное влияние на формирование религии накладывал принцип политического устройства Месопотамии. В отличие от рано объединившегося Египта, в Междуречье долгое время было множество самостоятельных городов-государств. Эти независимые политические центры одновременно были центрами культа местных богов-покровителей. Вся обществ. жизнь города-государства концентрировалась вокруг храма. Храм был хранилищем материальных благ, местом сохранения и передачи знаний, средоточием политич. власти. Изначально правитель города-государства выполнял функции верховного жреца местного культа. С возникновением крупных гос. образований сформировался пантеон богов, но он недолго оставался стабильным. Во главе пантеона каждого царства стоял бог-покровитель столицы – города, подчинившего себе окрестные города-государства. Однако с угасанием одного центра и возвышением др. гл. божество пантеона менялось. В запутанной генеалогии богов можно увидеть следы борьбы за власть между политическими центрами Междуречья. Наиболее ранний единый пантеоном богов - шумерский. Главными в нем были бог неба Ану(создал ануннаков (подземных духов), злаки, скот) и богиня земли Ки, а также их сыновья: бог воздуха Энлиль и бог воды Эа, создавший 1ых людей. Эти и др. боги и богини вступали друг с другом в сложные взаимоотношения, трактовка которых менялась с течением времени в зависимости от смены династий. Постепенно развитие религии на местном уровне городов Междуречья привело к появлению огромного числа второстепенных богов, многие дублировали друг друга или были тождественны. Большинство их имен известно только из специально составлявшихся списков богов. Во II тыс.лет. до Р. Х. начался расцвет 2ого(Гл.)Пантеона. Из множества мелких местных божеств выделилось несколько гл., повсеместно известных и почитаемых. Сложилась иерархия – на место верховного бога пантеона выдвинулся бог-покровитель Вавилона Мардук.Гл. божествами были также Шамаш (шумерский Уту) и Син (шумерский Нанна) – боги Солнца и Луны. Каждый имел в Месопотамии центры: Шамаш – в Ларсе и Сиппаре, Син – в Уре и Харране. Шамаш был не только богом Солнца, но и верховным судьей – земным и небесным, заботился о бедных и обиженных и предсказывал будущее, наставляя и защищая человеч-во. Помимо главнейших богов, Второй Пантеон был представлен 12 другими главными богами и 30 второстепенными. Самым почитаемым и любимым божеством Месопотамии была Иштар, богиня любви, плодородия, вечерней звезды и смерти, дочь бога Ану или бога Сина. Шумеры называли ее Инанна. Одной из ее ипостасей была война. Иштар отождествлялась с планетой Венера. Под разными именами: Иннин, Астрата, Аштар – богиня Иштар была гл.женским божеством у древ. народов, населявших Ближний Восток и Средиземноморье. Впервые культ богини Иштар возник у шумеров примерно в 3ем тыс.лет. до Р. Х. Особая роль среди месопотамских божеств принадлежит Таммузу. Его имя означает "молодая ветвь, поросль". В древневавилонских надписях он обычно упоминается вместе с Шамашем. Это указывает на то, что Таммуз – солнечное божество. Таммуз был богом весеннего солнца, ежегодно теряющего свою силу от действия враждебных ему сил, и богом весенней растительности, которая, после полного развития своей нежной, свежей красоты в его месяце Таммузе, умирает от действия летнего зноя. В одной песне о Таммузе говорится, что он сошел в преисподнюю в том месяце, в котором срок его жизни еще не был завершен. С ним вместе умирает и цветущая весенняя растительность. Царство мертвых берет его себе, но оно не в силах его удержать. Он, как египетский Осирис, становится царем мира мертвых, разрывающим узы смерти. Как бог подземного мира, он сам по себе есть бог растительности, и когда он, покинув царство мертвых, снова прорастает в виде растений, это символизирует возвращение на землю бога весны и явление весеннего солнца. Таммуз и Иштар постоянно соединены вместе – богиня вечерней звезды и плодородия и бог весенней растительности. Таммуз называется возлюбленным Иштар, супругом. Со II тыс.лет. до Р. Х. в некоторых районах Месопотамии объектом поклонения стали чудовищные комбинации из человеческих и животных форм. В месопотамской религии не было изображений, повествующих о деяниях богов. В течении всей истории Месопотамии мифы относились лишь к области лит-ры. Вера в загробную жизнь не получила в Междуречье такого распространения, как в Египте. В вавилонской литературе мы неоднократно встречаемся с мифами, легендами, эпосом, в которых основная идея - идея поисков бессмертия, вечной жизни. В египетской же литературе нет ни одного произведения, посвященного этой теме, что объясняется четкими представлениями египтян о бессмертии души. Шумеры, аккадцы, ассирийцы шумно выражали скорбь по умершим. Как только человек умирал, члены его семьи начинали раздирать на себе одежду, царапать лицо и грудь, посыпать голову прахом. Покойников обмывали, обливали пахучими маслами, просто одевали и хоронили. Умершего снабжали пищей, одеждой, украшениями, утварью. Изображения божества играли в культе и в частном богослужении центральную роль, что подтверждается широким распространением копий изображений. Божество определялось не столько по деталям лица, сколько по одежде и прочим атрибутам. Священным знаком Шамаша являлось изображение солнечного диска, знаком Иштар – восьмиконечная звезда, Мардука- копье. В религии ДМ было распространено колдовство и гадания. Жрец должен был обладать высоким ростом, представительной внешностью и здоровыми зубами (для четкого произнесения молитв). Божества женского рода обслуживались жрицами- "святые девы" – затворницы, посвятившие себя божеству.