Вла́сть — это возможность и способность навязать свою волю, воздействовать на деятельность и поведение других людей, даже вопреки их сопротивлению
Полити́ческая вла́сть — способность одного человека или группы лиц контролировать поведение и действия граждан и общества, исходя из общенациональных илиобщегосударственных задач
Сущность власти заключается в ее способности придавать отношениям между людьми целесообразность, разумность, упорядоченность. Власть осуществляет упорядочение социальных отношений с помощью различных средств: насилия, принуждения, убеждения, поощрения, страха и т.д.
Существуют различные концепции власти: Телеологическая концепция власти. Представителем которого был Т. Парсонс, интерпретирует власть как средство достижения определенной цели, запланированных результатов. Она является средством обмена, т.е. ее отдают тем политикам, которые наиболее эффективно могут удовлетворить основные потребности социальной общности.
Поведенческая концепция власти. Она ориентирует на исследование индивидуальной поведения людей в сфере властных отношений, а стремление к власти провозглашает доминирующей чертой человеческого поведения и сознания. Согласно взглядам американского политолога Г. Лассуэла, любое воздействие на политику приравнивается к стремлению власти.
Системная концепция власти. Основным понятием системной концепции власти есть политическая система. Существуют три подхода к определению понятия: макроподход - власть как свойство или атрибут макросоциальных систем (Талкот Парсонс, Д. Истон) мезоподход - власть на уровне конкретных систем - семьи, производственных групп, организаций (М. Крозье) микроподход – власть как взаимодействие индивидов в рамках специфической социальной системы (Т. Кларк, М. Роджерс).
Структурно-функциональная концепция. Рассматривает власть как отношения между руководителями и подчиненными, основанные на соотношении вознаграждения и наказания. Реляционистские концепция власти (от фр. Relation - донесение) предстает как возможность и способность одних индивидов управлять процессом принятия решений на локальном национальном уровне, невзирая на активное или пассивное сопротивление других индивидов или социальных групп.
Инстпрументалистська концепция истолковывает власть как набор определенных инструментов. На мнению О. Тоффлера, основными инструментами власти является сила, богатство и знания .. Марксистская концепция власти. Основываясь прежде всего экономические интересы, определяют содержание и форму реализации классовых интересов, она толкует политическую власть как господство определенного класса.
