Храми в скелях

Ця територія Кримського півострова зберігає безліч таєм-
ниць минулого, а тутешні пам’ятки Середньовіччя найменш
вивчені в Україні
Давнє городище Тепе-Кермен розкинулося на висоті понад
п’ятсот метрів на вершині гори, що вже з десяток мільйонів
років височіє над Качинською долиною На плато площею в
один гектар зосереджено понад двісті п’ятдесят печерних спо-
руд Так описав Тепе-Кермен німецький мандрівник-учений,
відвідавши Крим у кінці XVIII століття: «Це замок гірської
вершини, висока масивна гора у вигляді цукрової голови, на
вершечку якої й нині видніються залишки фортеці глибокої
давнини Уся скеля вкрита численними гротами й печерами,
розташованими в особливому порядку»
У перекладі з кримськотатарської Тепе-Кермен означає
«пагорб-фортеця», або ж «фортеця на вершині» Укріплення
було закладене орієнтовно в шостому столітті для зміцнення
північних кордонів Візантійської держави Існує версія, що
Тепе-Кермен заснували ченці – переселенці з південних райо-
нів цієї країни
Приблизно в десятому столітті укріплення набуло рис кла-
сичного середньовічного міського центру: поселення обвели
потужними оборонними мурами, з’явилися перші наземні
кам’яні будівлі Більшість приміщень слугували хлівами для
худоби, продовольчими й військовими складами й навіть цис-
тернами для зберігання води Сім століть місто проіснувало
як укріплений населений пункт, а на початку чотирнадцятого
століття було практично знищене загонами Золотої Орди
До сучасного Тепе-Кермена, де й сьогодні можна зустріти
поодиноких мешканців, ми діставалися стежками через дубо-
вий ліс і порослу чагарниками галявину Важкий підйом ви-
нагородив нас казковим пейзажем Кримських гір і жовтога-
рячим заходом сонця, від якого засніжені вершини мовби
світилися зсередини
Не без зусиль знайшовши нічим не примітний напівзасипа-
ний вхід до першої пам’ятки – скельного храму, якому понад
десять століть, – ми з непідробним благоговінням першовід-
кривачів зайшли всередину Побачене приємно вразило: пе-
ред нами була не скромна невелика печера, а доволі просторе
й світле приміщення з кількома нішами в підлозі й численни-
ми висіченими хрестами на стінах Збереглася унікальна
кам’яна купіль із колонами, у якій здійснювався обряд хре-
щення Цікаво, що печерний храм цього типу важко знайти
не тільки на Кримському півострові чи в Україні, а й в усій
Східній Європі! Цілковиту унікальність пам’ятки підтвер-
джує той факт, що схоже інтер’єрне оздоблення трапляється
лише в кількох печерних храмах сучасної Туреччини й Сирії
Крім того, на стінах церкви археологи минулих часів виявили
численні напівзатерті написи грецькою, вірменською, старо-
єврейською мовами Нині ж старовинні графіті віднайти
складно, натомість є написи, викарбувані сучасними відвіду-
вачами І ніяких охоронних табличок немає
Крім цього культового місця, на гірському плато сьогодні
можна побачити ще кілька печерних храмів Найкраще збере-
жений із них – так звана церква з ризницею, датована два-
надцятим–тринадцятим століттями Нині достовірно відомо,
що сакральні споруди Тепе-Кермена не пустували й після за-
непаду міста, їх активно використовували грецькі мешканці
навколишніх долин і монахи-відлюдники
Проте серед мандрівників Тепе-Кермен славиться не тільки
пам’ятками старовини, а й неймовірним краєвидом, який від-
кривається з вершини плато Усі, кому випала нагода зустріти
тут схід чи захід сонця, не забудуть цього мальовничого видо-
вища ніколи.