Электрохими́ческая обрабо́тка, совокупность способов обработки изделий из металлов, сплавов или полупроводниковых материалов с использованием электрохимических процессов, происходящих на границе металла и электролита (сплава и электролита, полупроводника и электролита) при прохождении через них постоянного электрического тока. Практическое использование электрохимических методов началось с 1830-х годов (гальванопластика, гальванотехника). Методы электрохимической обработки разделяют на анодные и катодные (электролиз), по технологическим возможностям — на поверхностные и размерные.
Поверхностная электрохимическая обработка заключается в том, что под действием электрического тока в электролите происходит растворение материала анода (анодное растворение), причем быстрее всего растворяются выступающие части поверхности, что приводит к ее выравниванию. При этом материал снимается со всей поверхности, в отличие от механического полирования, где снимаются только выступающие части. Скорость анодного растворения зависит от расстояния между электродами: чем расстояние меньше, тем интенсивнее растворяется анод. Поэтому при идентичных по форме электродах выступы поверхности анода растворяются быстрее, чем углубления. Этот принцип лежит в основе таких технологических операций, как полирование, травление, очистка. Электролитическое полирование позволяет получить поверхности малой шероховатости. Отличием от механического полирования является отсутствие изменений в структуре обрабатываемого материала.
К размерным методам электрохимической обработки относятся анодно-гидравлическая обработка ианодно-механическая обработка. Если поверхность анода сравнительно ровная, а катод имеет выступы, то при малом расстоянии между электродами (десятые доли мм) и большой плотности тока (десятки А/см) на поверхности анода образуются выемки, точно повторяющие форму выступов катода. Размерная электрохимическая обработка позволяет при помощи электролитических методов изготовлять объемные детали. Так, при прямолинейном перемещении фигурного катода в теле анода образуется соответствующей формы полость; пользуясь стержневым катодом, можно «вырезать» объемные детали путем перемещения катода по заданной траектории.
Электрохимическая обработка металлических изделий в протоке электролита применяется для обработки внутренней поверхности каналов труб: удаление припуска по диаметру канала или формирование пазов, в том числе удаление нагартованного слоя. Она применяется также для подготовки поверхности под последующее гальваническое осаждение металлов; улучшает адгезию наносимого покрытия. В электронике различные способы электрохимической обработки применяют для полирования зеркал оптических квантовых генераторов, полирования и разрезания тонких металлических лент, уменьшения толщины дефектного слоя полупроводниковых пластин, контурного удаления слоя металла с поверхности диэлектрика (например, при изготовлении печатных плат), обработки деталей из сверхтвердых или хрупких материалов, полировки тонкостенных волноводов, изготовления специальной технологической оснастки (штампов, пресс-форм, литейных форм).
