Философия медицины как особая отрасль научного знания в XX веке становится особенно актуальной. В этот период появляется большое количество исследовательских программ, имеющих междисциплинарный характер и находящихся на стыке философии и медицины. Основные проблемы современной философии медицины - здоровье личности и общества, здоровый образ жизни, влияние общества и природной среды на патологические изменения в человеческом организме, проблемы человеческой духовности как основы психического и физического здоровья, социальные причины болезней, этика взаимоотношений врача и пациента, эстетические основы современной медицины. Современные теоретические положения философской антропология, философии сознания, социальной философии положены в основу медицинской теории адаптивного реагирования и теории адаптации, теории детерминизма, а также теории нормальной саморегуляции и теории общей патологии. Философская теория ценностей составляет философский фундамент врачебной этики, деонтологии, клинической практики. Врач- клиницист сможет действовать наиболее целесообразно и эффективно в каждом случае только тогда, когда он будет опираться не только на частные знания, но и на знание общих закономерностей работы организма. Решение данной задачи видится только через синтез философского и медицинского знания, на основе интерпретации фактического материала медицинской науки с позиций и через призму философского знания. Объект изучения врача - сложная система, методологический анализ которой позволяет понять ее специфические свойства и общие закономерности развития. Врач в своей деятельности не может избежать ни философских обобщений, ни мировоззренческих принципов. Формирование взглядов на сущность болезни, причины ее возникновения, роль условий в сохранении здоровья зависят от мировоззрения, общего взгляда врачей на мир. Объект медицины представляет собой единство общего, изучаемого философией, опирающейся на достижение конкретных наук, и специфического, исследуемого конкретными науками (в том числе и медицинской), которые используют философские положения и категории в качестве мировоззренческих и общеметодологических принципов познания. В деятельности современного врача активно используется диалектический метод, поскольку он обеспечивает комплексный, системный подход к вопросам болезни, её лечения, профилактики, проведения реабилитационного периода. Если применение методов любой конкретной науки ограничено сферой действий изучаемых ею частных законов, то диалектическая методология опирается на использование всеобщих законов бытия и познания. Например, одной из важнейших методологических проблем в медицине является проблема качества и количества. А данные категории в свою очередь являются основанием диалектического закона. Диалектический закон о «переходе количества в качество» следует понимать, как переход одного качества в другое на основе количественных измерений. Проблема количества и качества неразрывно связана с мерой. Мера - это тот интервал количественных измерений, в которых сохраняется данное качество. Методологическим основанием медицины также являются категории причины и следствия. До конца XIX века с причинностью (детерминизмом) в медицине отождествлялась этиология. Понятие «этиология» на протяжении почти двух тысячелетий сохраняло свой исходный и первичный смысл - учение о причинах болезней (И.В. Давыдовский). Большую роль в развитии этиологии в связи с развитием анатомии и физиологии сыграли классификации, делившие все болезни на общие и единичные (Гиппократ); внешние и внутренние (врачи александрийского периода); отдаленные и непосредственные (Платон); самые общие и самые отдаленные, более близкие и более частные, самые близкие и собственные (Д. Франкасторо); отдаленные (внешние) и ближайшие (внутренние) - У. Куллен.
