Аллотропией, или полиморфизмом, называется способность металлов в твердом состоянии иметь различное кристаллическое строение и свойства при различных температурах.
Процесс перехода из одной кристаллической формы в другую называется аллотропическим (полиморфным) превращением. Аллотропические формы обозначают
В процессе аллотропического превращения выделяется скрытая теплота кристаллизации (если превращение идет при охлаждении).
В результате полиморфного превращения атомы кристаллического тела, имеющие решетку одного типа, перестраиваются таким образом, что образуется кристаллическая решетка другого типа. Используя явление полиморфизма, можно упрочнять и разупрочнять сплавы при помощи термической обработки.
